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朱由校见杨涟最后一道求去的奏章，连叹”忠臣！忠臣！“还是不想让他辞官。
这时，文书房的刘若愚突然进言：
”当今世风日下，求官躁进者比比皆是；现在杨涟有功而求退，不如成全其志，为天下立个楷模！"；
朱由校眼睛一亮，觉得他说得有理，竟也朱批曰：“准行。”
霍维华弹劾王安，阴险的面目一下子暴露无遗。吏部尚书周嘉谟依官吏管理制度，按例出霍维华为陕西金事。霍维华的同党孙杰又抗疏言：这是刘季晦、周嘉谟由于同王安交好，欲为王安报仇。于是，周嘉谟也上章求退，魏进忠矫旨许之；刘季晦接连上疏十二，以求告归，又准其去职。
孙如游见万历年间的乱政重现，已知颓势难挽，疏十四上告求去，也放行了。
与此同时，辽东前线节节失利。
天启元年三月，沈阳陷落，总兵尤世功、贺世贤战死；紧接着，总兵陈策、戚金、张名世等战死浑河；清兵入侵辽阳，经略袁应泰又战死，巡按御史张铨被俘。..... 东线战火已直逼山海关，京师为之震动。朝廷为商讨对策，争吵的乱七八糟。
而国内各地的情形，也同样不妙。
贵州红苗造反，四川宣抚使也造反；而山东的白莲教、陕西饥民都蠢蠢欲动，已有混江龙、掠地虎、一丈青、高迎祥等部，公然与官府对抗。
种种谣言不翼而飞，朝在江南，夕传河北，最终又总汇于北京，花色俱全，应有尽有，弄得人心惶惶。
其中，最为家喻户晓的一则是：四川大旱，遵义的太守让道士祈雨。道士焚疏祭天，然后跪伏地上很久都不起来。后来太守问他是何缘故，那道士说：我在等上帝召见，但上帝无暇见我，他正在召集天下都城隍议事，商议战场由什么地方开始。拖了很久，最后才确定大战场由陕西开始！
这则谣言也搅得朝廷颇为不安，不得不于五月甲寅日下了一道禁令：严禁谣言流传。
在无数急事、特急军情、十万火急军情；还有民变、兵变、教变等等冲击下，谋害先皇的“红丸案”成了历史、故事、疑案，并且被人们淡忘了。
这实在是天助了魏进忠，他在外廷忙于应付各种事变的时候，自己却在内官悄悄地重组了二十四衡门，将亲信安插在各个险要关卡。
5
天下之大、之复杂、之变幻莫测，是任何人都无法预测的，更不用说主宰了。谁若有了专制、主宰的念头，那么，在这念头滋生的同时，他已经是一个笨伯或者狂人了；因为历史的进程自有它的规律、节奏和方向，任谁也没有那种大力去扭转。
天启元年的下半年，至天启二年四月，首辅叶向高，内阁大臣朱国祚、沉铭缜，户部尚书汪应蛟、礼部尚书孙慎行、左都御史赵南星、刑部侍郎邹元标、光禄少卿高攀龙、太常少卿杨连，以及给事中魏大中、周朝瑞，御史黄尊素和刑部主事王心一等人，先后赴京供职。他们或奉万历遗诏，或奉泰昌遗诏、或奉天启新诏入京、有的人则是同时间奉三帝或二帝之圣旨应召入京的。
对这帮应召入京的朝臣来说，万历帝、泰昌帝都仿佛仍是活的帝王。除了一个沉铭缜（他是魏进忠、刘朝的老师）外，“梃击”、“红丸”、“移宫”三案，对群臣而言，都不是已经过去的历史，而是刚刚发生的现实。
于是，孙慎行、魏大中、邹元标、高攀龙、惠世扬、周希令、彭如楠、沉维炳、薛文周、张慎言、刘宗周、张鹏云、马逢皋等十三人，都围绕着“三案”上了奏本，强烈要求追查主犯，严惩不贷。朱由校皇帝朱批下来，曰：
“着三法司，会审、究问。”
廷臣公推由刑部尚书主审。
刑部尚书是刚刚接任的王纪。他长期在外地为官，对内官、外廷长期以来的勾心斗角虽略有所闻，但一深入奥秘之处即觉茫然，但责任是如此重大，情况又是如此的不明，他的心情深感沉重，他已经连续几天吃不下、睡不着了。
尤其是今日，更是特别令人气网。
6
春闹揭晓，状元姓文，传说是文征明的玄孙，那定然
就是前年被太监俘虏入宫的那个小娃娃了，他还来过王纪府中，来找王风，住了几天才离京而去。
王纪想起此事，觉得简直不可思议，那文秉当初只有
十来岁光景，居然高中状元！恐怕那文征明会在坟墓中哈哈大笑，还有那御史黄尊素的儿子，十三岁的黄宗羲，竟也中了秀才！
王纪以当年只中了普通进士，而引为毕生遗憾。如今当朝的大学士朱国祚是状元出身，孙慎行是探花郎出身，多风光啊！王纪长期以来，寄望于儿子王风，望他长大后，能中个状元，再不济也中个榜眼、探花什么的，以补自己平生的缺憾；但儿子王风不治八股，甚至对四书、五经也不求甚解。王风书读了不少，即便是到全国漫游，也是囊书而行；只是他读的书与科举无关。别说是考进士，便是秀才的试期也一误再误。王纪觉得儿子是成心与他作对，至少是故意同老子过不去。
此刻，王纪在堂上喝茶，茶愈喝愈无味。.....“爹，我以为这三案你也不必审了。”不知何时，王风已来到王纪的身旁，他原是在书房中的，却出来教训老
子。
王纪压下满肚子的气闷，响应道：
“那我这刑部尚书还当不当？"；
”儿以为还是不当为好！"；
“回家种田？"；
”不错！"；
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