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“仙女在寡人的怀抱里。”夫差把她抱得越来越紧，使她有点喘不过气来。
“可是，有一位仙女却飞走了。”
“所以，留下的这位仙女我要抱得紧紧的，再也不让她从我怀里飞了。”
第二天中午，夫差真的派人送来了一小袋越国还的谷子。西施像见到故乡亲人似的，迫不及待地抓出一小把捧在手中摩挲玩赏，果然颗颗金黄，粒粒饱满，似乎比她印象中的故乡谷子还大了许多。西施把它放在手心一搓，谷壳脱开，不料露出的不是米粒，而是灰色的，粘糊糊的饭粒。
西施心中暗暗叫苦，这显然是经过特殊处理、蒸熟后再晒过的谷粒。怪不得文种心虚，一交还谷子，不敢停留，马上就回国去了。用蒸熟的谷子还给吴国，又被诱为做种子，那吴国百姓今年不是要大闹饥荒吗？满身是计的文种相国出此奇谋，未免也太狠毒了。
两国君王相争霸主，你仇我报，我恨你雪，为什么要把两国无辜的百姓，都牵连进去受罪呢？西施心想：该不该向夫差提醒不要留做种子呢？然而，范蠡的深邃目光又在眼前闪现。记得他说过，为了报仇复国，什么屈辱都要忍耐，什么手段都可以使用。所以对此事，也只好装聋做哑了。
这年六月十五日，为了让西施游览姑苏城风光而开挖的“锦帆泾”，经过近两年的旧房拆迁、新房兴建，苦挖苦修，终于完竣了。
宽阔笔直的河泾缓缓地穿城而过。夜晚，一轮圆月掀开薄薄的云纱，从东方天际探出盈盈笑靥，窥视夫差拥着西施端坐在徐徐前进的龙首彩舟上，接受河泾两岸百姓的欢呼。如同白昼的月光，照着两边街巷挤挤挨挨的男女老幼。
“吴王万岁”、“贵妃娘娘千岁”的欢呼声，如雷阵阵，一股受欢迎被拥戴的愉悦袭上西施的心头。但想起蒸熟的越国金谷做种子之事，一种对吴国百姓的负疚感，又搅乱了西施的情绪。两盏明亮的大宫灯照射在她那表情多样、人人都说好看的脸蛋上，也照在她身旁英俊而又得意的夫差的笑脸上。他指指点点向西施介绍姑苏城的自然风貌和人文景观，但西施竟一句也没有听进去。
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假的就是假的，一场弄虚做假的大骗局终于被揭穿了。一万一千石越国归还的谷子，几乎全部播在吴国九郡的秧田里。一天又一天过去了，总是不见发芽。得到各郡百姓的禀报后，司农由征感到事有蹊跷，便到太仓里细察余留着的几筐越国的谷子。他剥去几个谷壳验看，发现壳内都是霉了的饭粒。
他大吃一惊，心想这事关全国百姓的一年主食，岂同小可，必须立即上朝据实奏闻。经他据实一奏，朝中大臣个个义愤填膺。
伍子胥流着泪奏道：
“大王，勾践复仇之心一天没忘，臣闻他命范蠡训练精锐甲兵三千，意在偷袭吴境。大王如不信，何不派人探察？今天又有谷种之事，足见勾践阴险狠毒。老臣以为，非严惩越国不可！"；
“如今播种季节已过，今年稻谷颗粒无收，势必全国闹饥荒。如果饥民奋起闹事，这将如何是好？”由征大夫奏道。
“臣愿提师伐越，讨回那万石谷子！”胥门巢大将奏道。“此事不能全怪越国，文种不是讲过两国土地不同，不宜留做种子吗？都是伍太师执意要留做种子，所以才造成今天这种后果。”唯有伯嚭质疑道。
“谁知道他还的是熟谷呢？即使不留做种子，放在太仓里，不要几天就霉烂了，那还能吃得吗？”伍子胥据理论道。
那天夜里，夫差回到西施房中，一直心绪不宁。经她一再追问，他才对她讲了上述的一些细节。然后，他气愤地道：
“勾践用熟谷诓我，实在欺人太甚，寡人一定严惩不饶！”西施听后不禁大吃一惊，如果吴王伐越，越国百姓又要遭殃了。她立即趋前依偎在气呼呼的夫差怀里，深情款款地道：
“大王不必气恼，气坏了身子，叫臣妾来日依靠谁呢？”接着，西施给他热热的一吻，让他的气消溶在她温润的双唇之中。果然，他气消了一大半，在一阵山崩地裂的云雨绸缪之后，夫差呼呼地睡去了。
西施却辗转反侧，无法入眠。从夫差床第的言语中，她看出他的气全消了，但惩罚越国还谷之欺的决心并未放弃。西施埋怨文相国弄巧成拙，欲害吴反害越。但身为越国人，她不能坐视不管。得想个办法让夫差放弃伐越之意，使无辜的母国百姓免遭一次兵燹之灾。
也许是苍天对越国特别恩宠，正当西施陷入欲救越又无门之困境时，却来了解困的救兵。救兵不是别人，乃是孔子的高足、大名鼎鼎的子贡。
子贡来吴，是为了求夫差出兵伐齐，以解救被齐兵围困之鲁国。
那天上午，夫差就在贵妃官便殿接见子贡。西施身为本宫的女主人，盛装坐在夫差身边，陪同接见。进来的子贡，峨冠博带，昂首缓步，面目和善，态度从容，风度不凡。西施一见便有一种崇敬之情，在心头暗暗萌动。
子贡施礼谢坐之后，拱手道：
“大王，前年吴、鲁联手出兵伐齐，齐人恨入骨髓。今齐国大兵十万已经集结于鲁境汶上，欲先灭鲁，后伐吴。以报前年吴、鲁伐齐之恨。大王为何不出兵伐齐以救鲁？吴国打败了万乘之齐，又收服千乘之鲁，威加强晋，震慑四方，大王的霸业便一举而成了。”
“子贡先生，寡人前年试兵山东，齐国曾许下世世事吴的诺言，可是今年不来进贡，本想出兵问罪，但近来勾践勤政训武，又以熟谷诓我，已露谋吴蛛丝马迹。所以寡人决意先伐近越，后治远齐，请先生谅解。”夫差礼貌地道。
“大王，臣以为此意不妥，大有无勇、无义、无信、无仁之嫌，让天下人窃笑大王呢！”子贡笑道。
夫差被子贡这样--说，火气顿冒上来，脸都气红了，但他慕子贡之大名，又强忍下来，平静地问：
“此话怎说？请先生教我。”
“大王，如今齐强越弱，避强齐而欺弱越，心存怯意，无勇也；鲁因助吴而罪齐，今见鲁危而不救，无义
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