南京（曾国藩把天京改成南京）城内，曾国藩站在城墙上，目光凝视着北方的天际。他的脸上带着一丝胜利的微笑，心中充满了野心与算计。太平天国的覆灭让他成为了南方最强大的势力，而他的下一个目标，正是那个迅速崛起的大夏国。
然而，就在他准备调兵北上时，他的手下们却纷纷聚集在他的府邸中，神情激动地劝说他称帝。
“大帅，”一名将领上前一步，躬身说道，“如今太平天国已灭，清廷也已灭亡，天下群雄并起，正是您称帝的最佳时机！南京乃龙气聚集之地，自古便是帝王之都。您若在此称帝，必能凝聚天下人心，统御四方！”
另一名将领也附和道：“大帅，您功高盖世，理应称帝！清廷已亡，天下无主，您若不称帝，岂不是让陈小北那等宵小之辈占了先机？”
曾国藩眉头微皱，目光扫过众人，语气中带着一丝不悦：“称帝？此事非同小可，岂能轻易决定？”
一名谋士上前一步，低声说道：“大帅，南京乃龙气聚集之地，自古便是帝王之都。您若在此称帝，不仅能凝聚人心，更能名正言顺地与陈小北争夺天下。清廷已亡，天下无主，您若不称帝，岂不是让陈小北那等宵小之辈占了先机？”
曾国藩沉默片刻，目光中闪过一丝思索。他知道，称帝的确能为他带来更多的支持和资源，但同时也意味着他将彻底与陈小北撕破脸，再无回旋的余地。
“诸位，”曾国藩缓缓开口，声音中带着一种不容置疑的威严，“称帝之事，非同小可。我们必须慎重考虑，绝不可贸然行事。”
众将领闻言，纷纷露出失望之色，但也不敢再多言。曾国藩的目光扫过众人，语气中带着一种不容置疑的威严：“眼下最重要的是北上击败陈小北，夺取天下。至于称帝之事，待我们击败陈小北后再议。”
众将领齐声应诺：“是，大帅！臣等定当竭尽全力，助大帅一统天下！”
紫禁城内，陈小北站在巨大的地图前，目光凝视着保定城的位置。他的手指轻轻划过地图上的河北地区，眉头微皱，神情凝重。保定城是直隶总督桂良和清军主帅胜保的驻地，控制着河北的核心地带。若想南下进攻南京，必须先解决桂良和胜保，彻底掌控河北。
“陛下，”王韬上前一步，低声说道，“桂良和胜保在保定城集结了大量清军残余势力，若不尽快解决，恐怕会威胁到我们的后方安全。”
陈小北点了点头，目光中闪过一丝冷峻：“桂良和胜保……这两人虽已是强弩之末，但毕竟在河北经营多年，根基深厚。我们必须尽快拿下保定，彻底清除清廷的残余势力。”
杜月笙也上前一步，神情凝重：“陛下，桂良和胜保虽兵力不多，但保定城防坚固，若强攻恐怕会损失惨重。我们是否可以考虑智取？”
陈小北沉吟片刻，目光扫过众大臣，语气中带着一种不容置疑的威严：“智取固然是好，但时间紧迫，我们必须速战速决。传令下去，调集五万精锐，朕亲自领军，直取保定！”
众大臣齐声应诺：“是，陛下！臣等定当竭尽全力，确保此次行动万无一失！”
几日后，陈小北亲率五万铁血军精锐，包括一万骑兵。浩浩荡荡地向保定进发。大军行进迅速，沿途所过之处，清军残余势力纷纷溃散，不敢与之交锋。保定城内的桂良和胜保得知消息，顿时慌了手脚。
“陈小北亲自领军来了！”桂良脸色苍白，声音中带着一丝颤抖，“我们该如何应对？”
胜保眉头紧锁，目光中闪过一丝狠厉：“桂大人，陈小北虽兵强马壮，但我们有保定城防为依托，未必没有一战之力。只要我们坚守不出，拖到曾国藩北上支援，或许还有一线生机。”
桂良摇了摇头，神情绝望：“曾国藩远在南京，怎会来救我们？陈小北的铁血军所向披靡，我们根本不是对手！”
胜保沉默片刻，低声说道：“桂大人，事到如今，我们只能拼死一战了。”
保定城外，陈小北站在高地上，目光凝视着远处的城墙。他的身后，五万铁血军精锐整齐列队，黑色的军装在阳光下闪烁着冰冷的光芒。陈小北的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝冷峻的光芒。
“传令下去，”陈小北对身边的将领说道，“全军攻城，务必在今日之内拿下保定！”
将领们齐声应诺，迅速退下准备。片刻后，铁血军的炮火轰鸣，无数炮弹如雨点般砸向保定城墙。城内的清军虽奋力抵抗，但在铁血军的强大攻势下，防线很快崩溃。
“杀！”陈小北一声令下，铁血军的将士如潮水般涌向城墙，迅速攻破了城门。桂良和胜保见大势已去，只得率残部仓皇逃窜，但很快被铁血军追上，生擒活捉。
保定城内，陈小北站在城墙上，目光扫过脚下的战场。他的心中充满了豪情与野心，低声自语：“桂良，胜保，你们不过是清廷的余孽，也敢阻挡我大夏国的铁骑？”
风起，大夏国的旗帜在保定城头猎猎作响。陈小北的身影在夕阳下显得格外挺拔，他的心中充满了决心与野心。他知道，自己的使命还远未结束，而大夏国的崛起，才刚刚开始。
“传令下去，”陈小北对身边的将领说道，“全军到束城休整，随后南下，直取南京！”
将领们齐声应诺：“是，陛下！臣等定当竭尽全力，助陛下夺取天下！”
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