等法国人退出房间后，李秀成忍不住问道：“陛下，您真的打算放过法国？以我们现在的军力，完全可以...”
“征服欧洲？”陈小北笑了笑，“理论上可以，但实际上呢？管理一个帝国不仅仅是军事征服，秀成。我们现在需要时间消化已经获得的领土，建立有效的行政体系。”他叹了口气，“有时候，克制比扩张更需要勇气。”
李秀成若有所思地点点头。这位曾经的太平天国将领跟随陈小北多年，深知这位皇帝看似激进的行动背后，往往有着深思熟虑的战略考量。
“报！北京急件！”又一名传令兵跑进来，呈上一个漆封的信盒。
陈小北接过信盒，用随身携带的小刀拆开火漆。里面是一封来自皇后苏婉清的信件。他快速浏览着内容，表情逐渐柔和。
“皇后和太子都安好。”他轻声说，更像是在自言自语，“但国内对长期战争的不满情绪在增长。”他将信折好放入怀中，“这更坚定了我和谈的决心。一个稳定的西方边境，对帝国的发展至关重要。”
第二天黎明时分，德·蒙特贝洛伯爵再次站在了陈小北面前，这次他的表情更加谦卑。
“陛下，我国皇帝接受了您的条件。”他递上一份文件，“这是初步协议文本。正式条约将在巴黎签署，如果您愿意派代表前往的话。”
陈小北浏览着文件，满意地点点头：“很好。我会派李秀成将军作为全权代表前往巴黎。”他站起身，示意会谈结束，“告诉拿破仑三世，他做出了明智的选择。”
伯爵深深鞠躬准备退下时，陈小北突然叫住他：“等等，伯爵先生。我有个礼物要送给你。”
他从桌上拿起一个小盒子递给伯爵。困惑的法国人打开盒子，里面是一枚精致的——铁血军步枪使用的子弹。
“这是...”伯爵不明所以。
“纪念品。”陈小北微笑着说，“让你记住，和平是靠实力赢得的。现在，你可以亲眼去看看你们的盟友普鲁士是如何被我的铁血军教训的。我安排了一辆观战马车。”
伯爵的脸色变得煞白，但不敢拒绝皇帝的好意。当他被带出房间后，陈小北转向李秀成：“准备一下，明天启程去巴黎。带上一个营的卫队，我要让法国人见识一下我们的军威。”
“遵命，陛下。”李秀成敬礼应诺。
陈小北走向窗前，望着东方渐亮的天空，“现在，让我们专注于建设我们的帝国吧。从北京到莫斯科，大夏的太阳永不落下。”
“传令下去，十日后我要在红场检阅部队，向莫斯科民众展示大夏帝国的力量。”
当所有人都退下后，陈小北独自站在巨大的地图前，手指轻抚过北京到莫斯科的广袤领土。从一个外卖小哥到横跨欧亚的帝国皇帝，这旅程如梦似幻。但肩上的责任也重如千钧。
他从怀中取出皇后的信又读了一遍。苏婉清在信中提到了太子陈擎宇开始启蒙学习了，字里行间流露出对丈夫的思念和对和平的渴望。陈小北的眼神柔和下来。为了家人，为了这个他一手创建的帝国，他必须做出最明智的选择。
另一世，十几年后会爆发普法战争，那个时候才是他的机会。不过这次虎头蛇尾的联合军事行动使得普法矛盾更激烈。而一旦和谈成功，普法战争不知道会不会提前到来。
到时候铁血军也会准备好了，欧洲，终究是他陈小北的！
窗外，第一缕阳光穿透了莫斯科的寒冬，照在飘扬的九星旗上。新的一天开始了，大夏帝国的太阳正在升起。
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