后宫之中，总管太监小德张正伺候隆裕太后梳妆打扮。便听小太监进来通传摄政王求见。
隆裕太后语气不好的问摄政王来干什么？眼色看了一眼儿小德张。
小德张低声回道，奴才奴才也不知道。隆裕太后不愿得说，喧摄政王进来。
摄政王载沣进来后，臣给皇太后请安。
隆裕太后语气不善的说，哀家可不敢当，小德子快请摄政王起来。冷冷的说。看座吧。
摄政王载沣谢过皇太后。起身便坐在一旁。隆裕太后对于不能过多参与朝政心怀不满。
便说今个儿摄政王来是为了什么大事？摄政王说道:现已安排好对于袁世凯的诸多事宜。
隆裕太后便说，自己安排好了，便以皇帝的名义下诏书便是。
摄政王得了命令，以皇帝的名义，特旨加封军机大臣袁世凯为太子太保。
先嘉奖袁世凯，在设法取得北洋财权与军权。
袁世凯接旨后，如此优容嘉奖，必有后手。
不出几日，摄政王载沣便以中央财库无钱为借口，向张之洞的南洋，袁世凯的北洋索要钱粮。
两人设法都拒绝了摄政王载沣的提议。
袁世凯感到了摄政王载沣的步步紧逼。便在朝堂上以军机处收到了大量请愿书为由，向摄政王施压。
请朝廷立即立宪，召开国会，重组内阁。袁世凯在朝堂上与摄政王为此事据理力争。
若不再行立宪之事，拖沓下去，恐怕在无大清。正在二人争吵激烈之际，便听到皇太后驾到，小德张领着隆裕皇太后神色凝重的进入朝堂大殿之内。
一只手还拿着一个木匣。张之洞看此情形，当即猜到。摄政王与皇太后要对袁世凯下手。
以张之洞敏锐的政治洞察能力，立刻就联想到摄政王与皇太后的诛杀计划看似是为光绪帝复仇（暗指戊戌政变袁世凯告密之事），实则是满洲亲贵集团与汉族官僚集团的权力对决。
张之洞清楚此举可能引发北洋军哗变，动摇清廷根基。如此行事断断不能。在行礼起身后，皇太后就要让摄政王宣旨。
张之洞便躬身上前阻止。在张之洞看来，载沣性格优柔寡断，隆裕缺乏政治手腕，两人仓促联手行动要诛杀袁世凯，这更像是情绪化的政治冒险。
张之洞或许会想起当年慈禧太后制衡汉臣的手段，而摄政王的鲁莽操作可能加速清廷的崩溃。
张之洞为了避免直接冲突：以“三朝老臣”身份委婉劝谏，向摄政王道，不得在朝堂上无端发难突然宣旨与礼制不和。
应当由军机处呈旨宣旨，老臣是不容乱了礼法朝纲。如今皇上尚小时局艰难，一朝不慎，举国大乱。
若是摄政王和皇太后做出出格之事，势必动摇社稷江山，还望三思。摄政王看到张之洞出来劝谏阻止，便也猜到他想杀袁世凯之事。
直说这事儿本王绝不容情。张之洞作为晚清朝廷的核心重臣，既是洋务派领袖（主张“中学为体，西学为用”），又是传统官僚体系的维护者。
张之洞对袁世凯的态度复杂：袁世凯曾是张之洞推行新政的重要盟友（如编练新军、推动立宪），但袁的野心与北洋势力的膨胀也让张之洞感到威胁。
张之洞与袁世凯虽然同为洋务派，但张之洞更注重制度改革（如办学堂、练新军），而袁世凯更擅长权谋。
张之洞既认可袁世凯的能力，又警惕其野心。诛杀袁世凯虽能削弱北洋势力，但也可能导致无人能制衡革命党。
张之洞见此情形，只能跪下以死陈奏，请摄政王恩准袁世凯暂时回避。若是本王不肯呢？
那老臣当以死谏之。摄政王与皇太后互相看向对方，眼里交流意在如何？
此时张之洞对袁世凯说还赶快谢恩。
袁世凯当即跪下叩谢天恩，向后退出大殿。摄政王无奈摇头。说到今日看在你张之洞三朝老臣的份上饶袁世凯一命。
但今天你能保他，日后你还能保他吗？
张之洞起身，对摄政王说，老臣已经猜到您想杀了袁世凯，光凭一道圣旨怕是不能够。
对摄政王和皇太后以及众多大臣说道，袁世凯掌控北洋六镇新军，若贸然处决，会引发兵变。
张之洞深知“北洋军只知有袁宫保，不知有朝廷”，向大臣质问道，现在大街上的警察你能不能指使？能不能管理？
虽然你们把警察大权牢牢的攥紧在手里，但是我大清的警察制度是袁世凯创立的。
多少大小警务员都是袁世凯亲手提拔。能听你的吗？你们一个个掌握了陆军，海军，你们能统领他们吗？
我张之洞自从做官起，就开始练兵。亲身经历了中法之战。从此历练新军长达三十余年。
对于军政就是老臣我也比袁世凯差远了。不是我长他人志气，灭自己威风。
此时此刻在我大清能言军政的只有他袁世凯一个人而已。 杀袁会动摇清朝根本。
此时革命党势力已暗流涌动，再说袁世凯是新政的象征人物之一，杀袁只会削弱朝廷改革派的支持。
对摄政王发泄的说，王爷可以杀袁世凯试一试。皇太后听了张之洞的话，有所犹豫。
并轻声的说道，即便不杀袁世凯，但也不能留着袁世凯。
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