昨晚深夜，在荣氏兄弟的办公室里，昏黄的灯光轻轻摇曳，映照着两人疲惫又忧虑的面容。桌上堆满了账本和文件，荣宗敬眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，打破了寂静。
“德生，明天那财政司长安排李秘书就要带前清王爷载沣来考察咱们的厂子了，如今茂新面粉厂发展还好，但振新纱厂这状况，真让人发愁，虽说如今有了好转，但还没有彻底缓过来，新面粉厂又正处在募资的关键阶段，我心里实在没底。”荣宗敬的声音里带着几分焦虑。
荣德生靠在椅背上揉了揉太阳穴，长舒一口气，缓缓说道：“大哥，我琢磨着这或许是个转机。虽说振新纱厂现在资金周转困难，经营也不顺，但李秘书领着王爷来考察，说明上海还是看重实业的。听李秘书的意思，这王爷怕是要投资实业。要是能得到他的支持或……，说不定能帮咱们渡过难关。”
荣宗敬站起身，来回踱步，“可万一那王爷看到咱们厂子如今的窘迫，觉得无药可救，那岂不是更糟？咱这面粉厂才向英国洋行贷款，分期购买了新式机器，这产量上去了，面粉品质更高，更加雪白。主要纱厂设备老旧，产品竞争力也大不如前，虽然我等接收振新沙厂后大力整改，重新设立制度，有了一定转变，但至今还未盈利。”
荣德生沉思片刻，目光坚定起来，“大哥，我倒觉得不妨坦诚相告。王爷既然有心考察实业，肯定也想了解真实情况，且不说咱们瞒着，咱们纱厂的情况在外面商会稍微打听都能知道。咱们把难处和规划都跟他讲讲，也不至于让他觉得咱们在做小人，有意瞒着现况。就像当初咱们募资建厂一样，不也是四处碰壁后才慢慢有了起色吗？”
荣宗敬停下脚步，沉思片刻，眼神里闪过一丝感慨:“你说得对，德生。咱们得抓住这次机会，准备充分些，把振新纱厂的改进成果、面粉厂的规划和前景都详细介绍一番。把振兴纱厂的目前状况都告诉王爷的同时，让李秘书和财政司长都知晓如今实业发展还是尚未艰难，需要上海出台更好的政策扶持。”
两人接着又讨论起明天的接待细节，分别从带王爷参观哪些关键区域，到怎么介绍厂子的发展历史、困境和未来规划的措辞，事无巨细。不知不觉，窗外天色渐亮，一夜的讨论让他们虽满脸疲惫，却也多了几分面对困境的底气，静静等待着李秘书和载沣王爷的到来，期待着能为厂子的未来发展寻出一线新的契机。
时间转瞬即逝，晨曦初破，柔和的光线透过花窗，洒落在载沣的酒店房内。摄政王载沣在睡梦中悠悠转醒，抬手揉了揉惺忪睡眼，轻轻咳嗽一声。值夜的仆从听见动静，赶忙轻手轻脚地走进来，轻声问安后，迅速转身去拿准备好的洗漱用具。
不一会儿，热气腾腾的洗脸水被端了进来，仆人将绣着精致花纹的毛巾浸湿，拧干后恭恭敬敬地递给载沣。载沣微微颔首，接过毛巾，擦拭着面庞，动作舒缓，神情透着几分晨起的闲适。洗漱完毕，他坐在西洋镜子前，由仆人为他梳理发辫，每一下动作都熟练而轻柔，载沣静静地看着镜中的自己，眼神中逐渐有了几分清醒后的锐利。
随后，载沣移步到厅中用早餐。餐桌上摆满了精致的早点，有翡翠烧卖、水晶虾饺、桂花糖藕粥等。载沣在主位上坐下，丫鬟们依次为他布菜。他不紧不慢地拿起筷子，品尝着每一道食物，偶尔微微点头表示满意。用餐过程中，他沉默不语，只有餐具偶尔碰撞瓷盘的轻响。
用过早餐，载沣径直走向书房。书房内静谧安宁，红木书架上摆满了各类书籍，散发着淡淡的木香。书案上，已经整整齐齐地摆放着侍卫呈送的实业考察记录，以及李秘书先前准备的相关资料。
载沣缓缓走到书案前，拿起一份资料，细细翻看。他的手指轻轻滑过纸面，目光专注而认真。他时而微微皱眉，似乎在思考着什么；时而轻轻摇头，像是对某些内容不太满意。
忽然，他像是想到了什么，抬头看向门口，对候在一旁的管家说道：“李秘书快到了吧，一会儿人来了，直接请进来。”仆人连忙应下。载沣又低下头，继续翻看资料，静静地等待着李秘书的到来，书房中只余下纸张翻动的簌簌声 。
此时一辆崭新锃亮的汽车缓缓停在酒店门口，车身上印着财政司的标识，在初升朝阳的映照下散发着金属光泽。
车门打开，李秘书从车上快步走下。他身着笔挺的中山装，头发梳理得一丝不苟，面容带着几分紧张与期待，抬手看了看腕上的手表，又不时望向酒店大门。
此时，酒店门口的侍者瞧见李秘书，连忙迎上来询问。李秘书微微颔首，递上一张名片，说道：“我是来接摄政王载沣大人的，烦请通传一声。”侍者接过名片，匆匆走进酒店。
不多时，载沣在一众侍卫的簇拥下走出酒店。李秘书见状，立刻快步上前，恭敬地行礼，说道：“王爷，车子已经备好，恭请王爷移步。”载沣微微点头，目光扫了一眼那辆汽车，神色平静。
李秘书连忙上前，为载沣打开后座车门，等载沣入座后，又轻轻关上车门。随后，他绕到副驾驶位置，坐了进去，对司机说道：“出发，去工厂。”
汽车缓缓启动，平稳地行驶在街道上。李秘书坐在副驾驶，不时回头向载沣汇报今日工厂考察的行程安排，言语间条理清晰、简洁明了。载沣靠在座椅上，微微闭目听着，偶尔轻轻应一声，算是回应。
沿途，街道上行人、商贩往来不绝。李秘书望着窗外，神色有些凝重，说道：“王爷，如今民生艰难，这些工厂的发展对国计民生至关重要。”载沣睁开眼睛，看着窗外，轻轻叹了口气，说道：“是啊，此行定要仔细考察，看看如何能让这些实业真正发挥作用。”
汽车一路疾驰，很快便抵达了三友实业纺织工厂。工厂大门紧闭，门口早已有工厂管理人员在等候，工厂经理见到上海财政司的车，怱怱快步上前！躬身问好。李秘书率先下车，再次为载沣打开车门，待载沣下车后，李秘书向载沣介绍了这位工厂经理，现在工厂的主要事情都是由经理负责。载沣在李秘书和工厂经理的共同陪同下向工厂走去，一场关乎皇室实业发展的考察正式拉开帷幕 。
工厂经理和李秘书陪着载沣来到的第一站是纺织厂。刚踏入厂门不久便进入第一车间，一股混杂着棉絮气息的温热空气扑面而来。车间管事满脸堆笑，一路小跑着迎上来，腰弯得如同虾米，双手抱拳，恭敬说道：“经理，您来了”，工厂经理点点头，对他说道，没事儿，就是带两位客人来参观工厂，你忙你的去。随后工厂经理邀请
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