但衍空老和尚更加深不可测，这次两人比武，可有好戏看了。”
徐青心里明白，古无极虽然非同小可，却也不及衍空之深不可测。
老和尚等同于红月禅师的一个化身，哪怕远不及昔年鼎盛时期，却也不是古无极能比。
总体而言，老和尚的胜算更大。
只是古无极不明白，怕是不会这样想。
甚至以为自己年轻力壮，更有优势。
…
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应天府，淮水上的楼船，灯火通明。
“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。文渊，还记得昔年离开应天府说过的这句话吗？”
冯西风和一名文士把酒言欢，醉醺醺说道。
这句诗的意思是士人成就一番天翻地覆的大业之后，泛舟江湖之中。
既有对功业的追求，也有对归隐生活的向往。
文士开口笑道：“秋远此话，莫非是说我功业不成，就随君山兄回南直隶吗？”
冯西风：“不，我正是想和文渊一起成就咱们两人一直想做的大事业。”
文士洒然道：“秋远，你我贫贱相交，客套话便不用说了，你兜里一向没几个钱，请我来淮河最上等的画舫喝酒，必然有所求，你说事，能办我给你办，不能办，我找人给你办。”
冯西风笑了笑：“与文渊说话，就是痛快。我知晓文渊兄这次回来是要参加南直隶乡试，要以堂堂正正的身份，进入朝堂。我正是为此事担心你。”
文士闻言沉思，然后目光灼灼看向冯西风：“我听说秋远未来的女婿也要参加乡试，你莫非是担心我靠着和沈君山的关系挡了小儿辈的道？”
他说到此，端起酒杯，一饮而尽，随即淡淡一笑：“岳父是五经魁，女婿是五经魁，却也是一段佳话。”
他不但知晓徐青要参加乡试，还知道徐青和他皆以易经为本经，乃是实实在在的竞争对手。
冯西风冷笑道：“文渊，你以为我冯西风便是如此不堪的人吗？”
文士见友人生气，心里生出迟疑，他道：“那你是何意？”
冯西风：“文渊，你是个聪明自负的人。这次参加乡试，因为你和沈君山的关系，所以你必定不肯拿出全部水平，免得中举名次太高，惹人注目，引来麻烦，对不对？”
文士闻言一怔，说道：“功名之事，岂能说让就让，你太高看我了。”
冯西风：“若是十年前，你必定不让。这几年，你在偃月堂做幕僚，岂不明白藏拙保身的道理。”
文士神色微变，叹了口气：“好你个冯秋远，竟把我心底的事都琢磨出来了。”
冯西风大笑一声：“文渊，你好糊涂。”
“我怎么就糊涂了，就你冯秋远一个人聪明是吧。”文士忍不住怼道。
冯西风摇头：“你要是藏拙，你去京城，去偃月堂当幕僚做什么？你掺合进这样的大事里，还想着独善其身？我告诉你，咱们要做大事，往上攀登，要么登上山顶，要么行将踏错，粉身碎骨。你做大事惜身，还不如不做。以你的智谋，只要从一开始明哲保身，将来做到一省布政使的位置，安然致仕，难道不行吗？”
文士默然良久，说道：“秋远，你说得对。我……到底在京城呆久了，忘了自己想要什么。”
冯西风：“这次乡试，你不但不能藏拙，还得全力以赴，然后……”
文士：“然后怎么？”
冯西风微微一笑：“然后当我未来女婿的踏脚石。”
“你……你个王八蛋。”文士忍不住骂道。
冯西风：“你瞧，你又急。”
文士喝了一口茶水，平复情绪，说道：“你觉得你未来女婿，真有本事在文章上压过我？”
冯西风：“文章高低，到了一定水平之后，根本论不出高下。但他有一点比你强。”
“什么？”
“这小子不一定比你懂八股文，却一定比你懂人。”
“什么意思？”
“徐青不止是个读书人，他性子里，还有游侠刺客之风。这些事，你应该知晓吧。”
“有所耳闻。”
“战国策里，赵策豫让那一篇，你可还记得？”
文士熟知典故，如何不知晓豫让，说道：“豫让事智伯，多次刺杀赵襄子为智伯报仇，被抓住之后，曾说过中行、范氏等以众人遇他，他故众人报之；至于智伯，以国士遇他，故国士报之。”
他说到此，闻言一怔，“这小子有这么大的胆量。”
“言尽于此，文渊回去之后，好生思量。”
文士沉思道：“他若是真文章胜过我，名落五经魁之后，我也必定不依。”
冯西风：“好。”
…
…
“众人遇我，故众人报之；国士遇我，故国士报之。”南直隶乡试的主考官沈墨正住在贡院，谢绝外客。
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