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“以后？多久以后？”
徐知竞在话里表现出短暂的讶异，最初的吐字要比句末更添上几分不可思议。
两人受到的教育要求他们不要太过短视，而徐知竞却在此刻为一个不定时限的日期表现出了迷茫。
“以后都会喜欢你。”
夏理还没来得及解释‘以后’所含括的范围，对方倒先一步给出了回答。
随口说出来的喜欢实际上并不会带来负担，更近似于敷衍，要将这个话题搪塞过去。
徐知竞对夏理说过太多次喜欢，其中大部分都是没必要较真的废话。
他似乎下意识地回避在以承诺、应许、誓约等词汇作为前提的语境下强调所谓的‘喜欢’。
隐隐约约察觉到夏理期盼的爱情，与他所理解的两人之间的关系其实并不相符。
“你还记不记得我们一起看过《Maurice》？”
“嗯，记得。”
“那个时候，我觉得你很像克莱夫。”
依照夏理原本的理解，徐知竞的底色是与克莱夫极尽相似的冷漠。
哪怕最先陷入爱情的是对方，世俗的眼光也会让他朝着更为务实的方向行进。
克莱夫为莫里斯制造出真爱的幻觉，又在之后为了自己的人生坦途选择步入婚姻。
他对莫里斯的长情与体贴全然是另一种自私的表现。
漠然旁观曾经的恋人陷入痛苦，还要装作无知地不断将其加深，以此彰显自己的温柔。
夏理一贯以同样的角度对徐知竞进行解读，将他人面前斯文谦和的天之骄子，与自己眼中的形象分隔开。
然而现在，夏理意识到他不该先入为主地为徐知竞套上一个既有印象。
那只会为对方的言行形成预设，无论说什么做什么，都提前让他往固定的路径去思考。
“那现在呢？”
徐知竞笑着问夏理，清润温和的语调甚至要比许多睡前读物更为动听。
夏理几乎不曾犹豫，追着对方的尾音便回答：“徐知竞就是徐知竞。”
隐隐作痛的喉咙让这句话变得好像献祭，即便痛苦也要奉上可贵的真心。
遗留自百年前的古旧十字正悬于夏理头顶，披满从徐知竞身边遗漏的光辉，依稀还能瞧见未褪的金箔神迹一般零碎地闪烁。
夏理要成为信徒，恒久地向往徐知竞虚构的永不逾期的爱情。
即便那没有任何凭据，更妄谈所谓的隽永。
“无论过去多久，我都会记得你的。”
夏理在最后添上一句没头没尾的话，细想倒不觉得毫无道理。
不管岁月如何流逝，四季更迭，日月变迁，徐知竞是早已刻在无数回忆里的一定。
夏理只要回看，徐知竞的身影便会一次又一次复现，像幽灵，像遗迹，像抹不去的深深镌刻。
早在夏理将他代入其他角色之前，徐知竞就已然在夏理心底构筑出了独一无二的形象。
即便最终并非爱情，夏理也永远不可能忘掉徐知竞。
“你保证？”
“我保证。”
第43章
夏理在索伦托晴好的白日间睡了一觉,半梦半醒，昏昏沉沉。
再醒来时烧好像退了，肌肉与骨骼却仍旧酸痛,提醒他入睡前的对话并非虚无的臆想。
房间的木窗没有合上。
南欧夏季日落太晚，光线隔着纱帘弥蒙映入室内，充斥空气，浮起满屋柔和的暖色。
夏理没有起身，躺在枕头上倒逆着看头顶的十字。
因高烧皲裂嘴唇缓慢地张了张,像是要说什么，末了又忘了内容。
苍白的唇瓣与上翻的眼瞳让他看起来不像痊愈,倒更像垂死前的挣扎。
他就着这样的姿势直勾勾盯了那副静止的十字许久,忽而举起手，对着光影间游移的尘埃一寸寸握紧了。
夏理有些迷茫地注视起高举的左手,似乎对属于自己的躯干感到了陌生。
窗外的树影被风裹挟,来回与屋内的阳光拉扯。
倾斜的影子在某一霎倏地落向无名指，替代原本应当存在的戒指，成为一道暂时的印迹。
夏理这才意识到自己为什么会觉得不习惯。
——徐知竞送给他的对戒丢了。
他慌忙从床上爬起来，先看过自己的右手,又搜遍枕下与床边。
夏理说不上为什么心慌，甚至要比发烧时更添几分由紧张导致的反胃。
抽屉找了，柜子找了,衣帽间找了。
就连盥洗室与垃圾桶里也没能见到戒指的踪迹。
夏理心底似乎确信它一定丢在了海上，不知为何却仍留有侥幸，认为会有魔法让它毫无道理地回到自己
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