”
“老爷博学。”
仆人拍了个马屁，随即叫苦道：“就是这路太难走，一路上耽搁时辰不说，花费也更大，真不如走水路。”
“老爷我何尝不想？”
中年男子叹道：“川蜀盐帮和商会斗的厉害，重庆附近水道之上，排教和漕帮又互相暗算，商户多受其累，哪一家都得罪不起。”
“这些蜀绣，可是我陆家翻身之本，开海后供不应求，只要送到天津，一切就能解决。”
仆人嘟囔道：“就是这荒郊野道，只有咱们在走，万一碰到贼人，那该啷个办嘛？”
中年人眨了眨眼，抚须笑道：“正因为没人走，山匪才少，若是走水道，不光沿途官兵会盘剥，水匪也多。”
“放心，只要从涪陵上了荔枝道，往来商队众多，便无需再担心…”
“哈哈哈！”
话音未落，就见前方赶车的汉子忽然大笑，随后将缰绳一甩，从腰间抽出柴刀，乐道：“陆老爷，你这算盘子打得够响，但真当咱们兄弟伙是吃干饭的？”
说着，看向周围，笑道：“知道这地儿为啥子没人来么，官府不管，敢走这道的，就从来没活口！”
中年人一看，顿时心中拔凉。
他也听说过一些江湖门道，隐约已经猜出，恐怕自己在重庆府找人时，便已露了底细，被人盯上。
“他只有一个人，怕啥子！”
“对，弄死这龟儿子！”
商队其他人纷纷掏出家伙。
他们常年帮人运货，可不怕动刀子。
那汉子连忙快步跑出，随后站在斜坡上，将手伸进嘴里，鼓足气息。
一声响亮口哨，震动山野。
坏了，这小子只是踩点的…
众人看到后，顿时提起警惕。
然而，周围却毫无动静。
“搞啥子么…”
那汉子嘀咕了一声，又是连吹两下。
然而，山林间依旧没有任何回应。
商队的汉子们面面相觑。
“抓住他！”
一声呼喊，众人纷纷上前，马鞭挥舞，棍子乱敲，将那汉子揍得鬼哭狼嚎，又绑了个结结实实。
就在这时，山道拐角处传来动静。
众人抬头望去，但见一名身高马大，浑身毛发浓密的巨汉走了出来，一手拎着斧子，一手提溜着血淋淋的人头。
“妖…妖怪！”
商队众人看到，顿时心中胆寒。
巴蜀这地方，自古巫鬼之术盛行，乡间多有怪谈，什么熊姑婆、吊脸子、山娃子…多的很。
眼前这玩意儿，咋看都不像人。
莫非这山道上多了个吃人的活大王？
“诸位去哪儿啊？”
就在他们准备逃离时，巨人身后又闪出个人影，大光头，络腮胡，满脸凶相，一看就不是好人。
但至少，看着像个人…
来者正是沙里飞和武巴。
眼见众人模样，沙里飞嘟囔着骂了一句，又摸了摸大光头，挤出个和善的笑容，“你们莫怕，前头有伙土匪，已被我们料理了，放心走就是。”
“我们只是问个道，前往重庆府该怎么走?”
商队首领这才松了口气，也不敢怠慢，恭敬拱手道：“这位好汉，前头山道年头日久，再加上几年前地龙翻身，早已消失。”
“诸位顺着这条道，翻过那座山，有个‘罗罗’（彝族古称）寨子，从他们那儿有条小道，沿着走，就能将路续上，直通重庆府。”
“好，谢了！”
沙里飞一抱拳，就准备离开。
中年人见状，心中一动，又拱手道：“壮士且慢，听我一言，若是看到什么，都别乱说话，尤其不能得罪‘奚婆’和大鬼小鬼。”
沙里飞眼睛微眯，“那寨子不干净？”
“非也。”
中年人连忙解释道：“罗罗人信奉鬼主，既是祭祀，也是部族首领，后来朝廷实行土司制度，大小鬼主封为土司土官，奚婆就是祭祀，也称‘毕摩’。”
“如今朝廷改土归流，罗罗人又恢复了鬼主旧称，虽与汉人通商，却不喜欢被打扰，而且朝廷要委派官员，人家不太喜欢。”
“懂了！”
沙里飞顿时了然，微微拱手，便带着武巴跳上斜坡，往山上密林而去。
“快走！”
看着二人消失，中年人连忙低声招呼。
商队加快速度，没一会儿就拐过山腰，看到前方场景，顿时瞪大了眼睛。
只见山腰处，大片残肢断臂，满地狼藉，弓箭和
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