;沈灵的目光在他和应听声之间转了几个来回，最终还是将想说的话咽了下去，道：“……没什么。五年一次的试炼之境将开，今年天机宗是否还是不参与。”
试炼之境其实是被一条巨大的灵脉撕开的“异世界”的口子，里面的生物现世闻所未闻，凶险异常。但用来当做弟子的“测试”却是再合适不过了。
每五年，每个宗门都会派出五名弟子进入试炼之境。试炼之境一共开放十天，完成任务者积一分，每有一名弟子存活积一分。最终，总分最高的宗门能够在近年从试炼之境中发现的所有灵植法宝中挑选一样带走。
为保公平，那些发现的灵植法宝被锁在试炼之境周围的一座宝库中，钥匙一分为三，凌月剑宗，天机宗，红尘殿各执其一。组织进入试炼之境的宗门也都会每五年轮换一次。
天机宗拿着钥匙，几十年来参与试炼之境的次数却屈指可数。往年清休澜嫌烦，一向拒绝，可今年却迟疑了一瞬。
他指阎王点名一样指指许寄忱，又朝应听声一颔首，道：“你俩去。”
许寄忱：“？”
应听声：“？！”我、我去？
就连沈灵也觉得不妥，皱眉道：“寄忱年纪尚小，你这……”他看向应听声。
“应听声。”应听声会意，报上自己的名字。
“……听声尚未筑基。试炼之境可不是有你带着，安全无恙的过家家游戏。他们很有可能走不出来。”
清休澜却是又伸出一根食指，指了指屋顶，道：“我夜观星象，观得虚宿黯淡，幻宿潜移。预示此行虽险，却暗藏机缘，且最终逢凶化吉，你且安心吧。”
“天未黑，你观的哪门子星。”沈灵无情拆穿道。
“昨夜观的。”
“……”
沈灵显然不信，却也知道清休澜人虽然混蛋了点，但从不将生命视为草芥，让许寄忱和应听声去送命这种事，他干不出来的。
于是他还是点了点头，给今年组织试炼之境的红尘殿回信去了。
临走时，沈灵看了许寄忱一眼，就像有什么心灵感应一般，许寄忱放下手中温热的牛乳，起身拉上沈灵伸出的手，跟着他出去了。
应听声目送二人离开，转过头犹犹豫豫地喊了声“前辈”，却没了后文。
“怎么。”清休澜大抵是有些醉了，喝了酒，他眼尾的红痕变得愈发明显，金眸下的两颗对称的红痣也像喝饱了水一般鲜艳起来。他开玩笑似的问道：“你也想拜沈灵为师？”
应听声见鬼似的疯狂摇了摇头，又听清休澜慢悠悠地问。
“那，你是想拜我为师？”
这次应听声迟疑了，没有摇头，也没有点头，只盯着清休澜看。
清休澜眼神散漫，堪堪聚焦，这才发现应听声其实长了一双非常漂亮的凤眸。可能是年纪小点，他的眼睛并不像寻常凤眸那般锋利，反而多了几分柔和。
睫毛很长，微微下垂，他垂眸看着清休澜时，竟显得有些委屈。
这么想着，清休澜忍不住伸手，用食指抬起了应听声的下巴，道：“你委屈什么，我又没说不准。”
此话一出，应听声瞬间抬眸，眼中的委屈一扫而空，眼中细小的白色星星亮了起来，熠熠生辉，看得清休澜一笑。
不知怎的，他突然很想给应听声的额间添上一抹红。想着，他不抱什么希望地翻了翻乾坤戒，竟还真的让他从中寻出盒胭脂来。
清休澜：“？”沈灵为什么会觉得自己用得上这个。
清休澜抱着怀疑的态度，觉得沈灵可能是以为他眼尾的红色是自己添上的，于是才给他备了胭脂。哪怎想清休澜眼尾红痕是天生的，平日不显，喝了酒才会变得明亮起来。
他也没在意，伸出中指在胭脂盒中一揉，然后勾着应听声下巴，在他的额心轻轻一抹，道：“你若能从试炼之境活着回来，我就收你。”
一道长剑样的红痕留在了应听声额间。
清休澜又笑了一下，玩够了就开始赶人：“好了，我累了。你去找许寄忱，或者沈灵玩会吧。”
于是，应听声就顶着额头的红痕敲响了沈灵所在的大殿的门框，得到准许后，才走了进去。
沈灵抬眸，在应听声额间停留了两秒，然后面不改色地问道：“他人呢？”
应听声道：“他说累了。”
沈灵点点头，一指外院，道：“那你去找寄忱玩会。记得晚膳时回来，拿两份餐盒去。”
见应听声点了点头，却还没有离开的意思，沈灵便也搁下了笔，朝他招了招手，待应听声走到身边后问道：“怎么了。”
应听声小声问：“前辈住在这吗？”
沈灵失笑，道：“他的雪霁阁就在隔壁。可能是过于安静了吧，他不爱自己住着，常来我这。他喜欢热闹的。”
说完，他学着应听声一样，压低声音问他：“他和你说什么了？”
“他说如果我能从试炼之境活着回来的话，就收我为徒。”应听声问：“沈前辈，我能活着回来吗？我想活着回来……”
沈灵没给他一个“能与不能”的肯定答复，只是说道：“我观清休澜神色，感觉他已经为你铺好了路，但仍有些顾虑，需要你加把‘劲’。”
他说：“试炼之境危险不假，但你也无需太过担心。他肯让你去，
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