p;家臣们护到黑川家主身前，挡在他和女人之间，另外有几人离开了队列，向东南方小跑而去，大抵是要去找江户家的仆人。
女人没有注意到他们的动向，还一个劲儿地往前冲。她胸前的鲜血汩汩流下，在白衣上绽开血色的花朵，又有几缕从手臂上的刀口中滑落，丝带似的缠绕手腕。
她恍若厉鬼，伸着血津津的手抓向面前的人：“你们这些恶鬼……我要杀了你们，为我的女儿报仇！”
黑川明后退的动作慢了半拍，被女人揪住了衣领，胡乱挥舞着四肢挣脱不开。
他的脸惨白地皱成一团，几乎要哭出来：“真的不关我的事啊，我没有想杀她，我是想救她的……
“要杀她的是兔神，我听说兔神祭后她会死，就和七郎一起带她离开……”
他语无伦次，将潜意识里所有确定不确定的信息都说了出来。
在他看来，玲子刚进山林就遇上鬼怪，显然是兔神为了阻止最终的兔神祭而做出的手笔；后来没有伤痕和预兆，像沉睡一般静默地死去，大概率是被神明之类的存在取了性命。
毕竟，神无七郎和玲子关系那么好，怎么可能会伤害她呢？
齐斯从进入兔神町起，便有意将自己隐没在队伍中央，左右皆有人遮挡，不至于引发太多的注意。
他垂眼听着黑川明口不择言的辩驳，不着痕迹地退到人群深处，将自己隐入灯火寥落处的阴影。
女人死死地箍着黑川明的脖颈，将他从地上拎起，淋漓的鲜血淅淅沥沥地滴在人质的脸上，激起一阵阵恐惧的战栗。
两旁的行人将黑川明的话听得清楚，其中流露出的情绪不似作伪，更别说这个年纪的孩子根本没有那个胆子，在被挟持时向凶徒撒谎。
他们愕然地睁大了眼睛，也顾不得正在行凶的女人了，不约而同地将目光投向黑川家主：“黑川大人，您的亲子说的可是真的？”
“兔神大人怎么会想要杀死玲子？兔神祭究竟意味着什么？”
也有年纪大一些的人想起了什么，喃喃地回忆道：“十八年前的兔神祭，三十六年前的兔神祭，被选中的神主大人似乎都再未出现过……”
“是啊，他们都说神主大人留在神社清修，侍奉兔神大人，但就算是清修，怎么会从来不露面呢？”
人类都是多疑的，潜藏在水面下的疑点只需要轻轻撩起几枚水花，便能引得岸边的人如鸥鸟般翘首观瞻。
很多往日里不曾注意、被下意识忽略的信息此刻再被提起，无意间佐证了黑川明的说辞。
江户家的仆人终于赶来了，忙不迭地围住神志不清的女主人，将脸色苍白的黑川明救了下来。
他们无一例外穿着丧服般的黑衣，拖着挣扎的女人，背着玲子的尸身，像石头般沉默着离去了，留下原地一群窃窃私语的居民。
所有人都在等待针对兔神一事的回应，黑川家主沉声说道：“等明天，我会和神无家主一起给诸位一个解释。”
家臣们好说歹说地开始赶人，聚集在路口的居民们终于将信将疑地散去了。
黑川明的身上还沾着女人的血，衣服皱巴巴的，看上去狼狈极了。他也知道自己闯下了大祸，战战兢兢地跟在黑川家主身边，默不作声地低下了头。
黑川家主吩咐家臣们将黑川明送回家中，只带了零星几个随从，和齐斯并排往神无家的方向行去。
街道两侧灯火渐熄，只有家臣手中的火把熹微地亮着，已经短了小半截，还在向下燃烧。
静默中，黑川家主缓缓开口：“我们曾不止一次想过终止兔神祭，结束这持续两百年的命运轮回。
“这并不是说我们有多么无欲无求，能够忍住牺牲一个人、实现大多数人的愿望的诱惑，而是……我们害怕了。
“兔神的力量越来越强了，过往用于禁锢他的那些神主大人被转化为恶鬼，不间断地滋扰我们三家。长此以往，祂注定会摆脱束缚，届时将是我们的死期。
“我们一直在尝试着逃离兔神町，江户家主在派遣几位家臣离开又回来后，以为自己也能成功，殊不知那是兔神的陷阱。
“当年我们的祖先设下陷阱囚困祂，祂也渐渐学会了阴谋诡计，以陷阱对付我们这些后人了……”
两百年前的事态揭开不为人知的另一面，完整的冰山随着黑川家主的讲述在眼前浮现。
规则见证下的交易一经开始，任何一方都无法终止。
兔神町的人们囚禁了兔神，兔神又何尝没有囚禁兔神町？
以发现兔神尸骨的山洞为界，整个兔神町都与世隔绝，所谓的风平浪静，不过是因为独立于世界之外。
两百年的供奉和祭祀，威胁和勾结，让人与神都疲惫不堪。
但谁也不敢率先停止，囚徒困境下，双方互不信任彼此，也不愿做出退让，兔神不知是否会对过往的囚禁冰释前嫌，三家家主也不敢承担被神明报复的风险。
兔神即将摆脱束缚之际，兔神町的人们更是在巫觋的指点下，用孩子的生命加以反制，维持岌岌可危的封印。
死板不能变通的规则构成一辈辈的循环，状似无解；只等有一日平衡被打破，以鲜血作为一切的终结。
“人类不信任神明的仁慈，神明则不在意人类的喜怒哀乐，以自身的所思所想来观照对方，误解便由此产生。”
齐斯轻轻叹了口气，语调悠扬如同宣告：“殊不知，神本身没有欲望，人类的所见，不过是自身欲望在神明身上的
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