外蹦。然而不等他们问出个结果，何炳堃火速报了警，警察把何炳翀和林杰两个人都带到警察厅里去教育了一番。过去这些蓄了打手的家族都有规矩，小打小闹是常事，只要不闹出人命，一般不找英国警察。
可见何炳堃失了势，也英雄气短了，居然耍这般无赖。
何炳翀从警察厅里出来，气得手都在抖，也不搭理霍眉，说要去见一见三合会的人。霍眉在原地扑了个空，自己也进警察厅里转悠，看林杰还坐在原地揉胳膊；又向警察打招呼：“我们家小姐还是一点消息没有？”
“没呢，说实在的，我觉得不在香港了。当然也不是在海里这样的意思，我想，她也许出海了。”
大家也都这样觉得。
何炳翀认为是去了美国，毕竟她也只熟悉那里，他带了十几个人要去斯坦福找摩根的教授、同学们了解情况，知道摩根租的房子在哪儿、平素喜欢去哪里等等。临走前，嘱咐霍眉说：“你别忙了，去照顾蕙琴。”
“你别去了，叫下人去就好了。”
“我不放心！自从林杰之后”
“行，行，注意安全，别跟美国人发生冲突，你在那里说话不算话的。”
“这还需要你教我？我大学就是在美国上的。”何炳翀烦躁地推开她，被她抓回来亲了一口，改为哼了一声。
霍眉并不想照顾程蕙琴，程蕙琴没病没伤，居然就因为忧心摩根的事情、急火攻心，当场把头都摔破了。每每想起，她觉得可恶又可笑。
家中除了佣人，就剩她一个主子。她每日泡两次澡，逮住在梨花木家具上留下抓痕的狸花猫揍了一顿，打开收音机，独自在空旷的一楼大堂跳舞。
白日里，这样无人指教的自由让她兴奋；夜间，静悄悄的房间使她伤情。老啊死啊孤独啊，什么思绪都呼啦啦地涌过来，她莫名其妙地就要流泪，觉得自己真是贱，明明那些人那么讨厌，但比起独自享受空旷的房子，她宁愿和他们生活在一起，每天悄悄地暗喜、怄气。因为有太多的家务事要思考，不会深陷入思维的沼泽。
某日坐在工位上，旁边的詹纳斯递了一块黑巧克力过来。这是他用来消肿、清肠、保持身材的，但奇苦无比，若想用黑巧充饥，只怕胆汁都要吐出来。
她说：“谢谢，你自己吃吧。”
乔纳斯还是放她桌上了，犹豫片刻，“能不能跟我出来一下？”
霍眉于是跟着他出去，一站在通风的走廊上，就忍不住点烟。乔纳斯闻到烟气很不悦，但没说什么，只道：“有件事我得告诉你。其实本不该告诉你的，因为我生物意义上的父亲不允许说出去”
“第一次听你说你爸呀。”
“那个商会主席嘛。”他叹了口气，“酷爱制造混血私生子。我是，曹通海也是。曹通海也失踪了，和你们家小姐在同一天。”
“啊？”
“先听我说完。父亲向来不太管我们死活，知道此事后，就怕是通海带着何小姐私奔，为了避免得罪你先生，严令我们守口如瓶。但我跟通海关系不错，他比较容易热血上头，就怕两个年轻人在外面出问题。”
霍眉嘴角抽搐了几下，把烟在窗框上摁熄，疾步出门打车去了乔太太家里。
昨日办了宴会，今日她还在宿醉，霍眉被女佣引到沙发上，一杯一杯喝她家的茶水。她一直等到下午，上了三个厕所，顺便还蹭了一顿午饭，乔太太才姗姗来迟，见了她，笑道：“哎呀，何二太太，有失远迎。”
“曹通海也失踪了，你知道吧。”
乔太太笑而不语。
“你指使的！”霍眉咬牙切齿道，“臭拉皮条的，害得我们家宅不宁。我回去就跟程蕙琴和何先生说，看他们放不放过你吧。”
“那么，何小姐就永远找不到了。”
“你要什么？”
“时风是何家兄弟的战争，我要给他们面子，就不掺和了。但你的祥宁立刻上市，许多人盯着要呢。”
“你的几个儿女还不是许多人盯着要，怎么不扔到大街上，让大家一人操一下？”霍眉指着她的鼻子骂，“王顺娣我告诉你你拐错人了，何家是你老公一个破开船的招惹得起的？”
“我先生招惹不起，‘蜘蛛’招惹得起。”乔太太岿然不动，“立刻上市。你还在货币黑市活动，是不是？我从来没管过，但外汇也要经我手，短暂地控制一下香港货币供需，我还是做得到，叫你吃不了兜着走！”
霍眉咬着后槽牙盯她片刻，转身就走。
摩根算她半个女儿不错，但祥宁鞋局才是她在香港诞下的、唯一的孩子，摩根一条人命，比不上。
乔太太没料到她这都不肯，然而摩根都在她手里了，她不肯放过这个做交易的机会，“等等！祥宁就算了，我就问最后一句，两周后如果办饭局，你来不来？”
人已经走到路边拦马车了。
这是程蕙琴的女儿，程蕙琴除了焦急以外一点用也没起到，还脑震荡，换在农村，这种程度的伤最多允许你在田埂上休息五分钟，还在医院里躺这么久！你有什么用？自己却要为一个没有血缘关系的小鲶鱼去当鸡。狗日的，她伺候何炳翀一个男人，就是为了从此只伺候他一个男人，结果何炳翀屁都不知道，叫她在这儿受委屈。你也没用。
算了，算了，我早知道你们没用。谁叫你们有钱呢。
她回到工厂，先把祥宁的工作处理完。詹纳斯几次三番想问她上哪儿去了，瞧她面色不善，还是没问。他知道他的老板靠谱，说一次就够了，不必问、不必催。
屋漏偏逢连夜雨，她这里的事还没处理完，辛老