担忧曹军、兖州兵的加入，既然如此，为使文谦能更放心地在济北作战，我以为，我军不如扩大一下在任城方向的作战范围，以把曹军、兖州军的主力都诱至并牵制在这一带。……卿二人以为可否？”
戏志才、荀攸对视一眼。
戏志才拍手笑道：“明公妙策也。”
荀攸问道：“不知明公打算如何扩大在任城方向的作战范围？”
“我欲檄令君卿，命他分兵，经沛国向西北，入山阳郡南，攻掠方与、防东。”
方与、防东都在泗水西岸，从此两县再向西北行，各只有百余里即是山阳郡的郡治昌邑。荀贞没有打算攻下昌邑，只凭许显的部队，也是打不下来昌邑的，但只要有一部兵马进入到方与、防东的地界，可以想见，必然会引使山阳震动，首先，袁遗的山阳郡兵会回防，有利任城县的守御，其次，曹操留在廪丘、定陶、乘氏的后备部曲也肯定会因此而动，这样一来，就能把曹操的预备队，至少大部分的预备队牵制在山阳郡，使其不能兼顾济北、东平方向了。
戏志才问道：“明公欲遣何将入山阳，掠方与、防东？”
荀贞思之已熟，不加考虑，回答说道：“益德可也。”
张飞部皆是骑兵，进退迅捷，张飞又胆雄敢战，正适合派之深入敌腹。
荀攸笑道：“曹将军使曹子和扰我族父，不过是阻我西援罢了，明公用张校尉长驱山阳，却是直袭其心腹，如论老辣，曹将军何及明公欤？”荀攸的辈分低，从荀贞在军中的诸荀，除了少数之外，凡与荀贞、荀彧等同辈的，无论年齿高低，荀攸都得称他们为族父。
荀攸、戏志才两人皆无反对的意见，荀贞便当下传令，命幕府将此意书写成檄，使人即刻送去给许显、张飞。