林府那日，帮助沈缨往林玉泽院中送匕首的人叫周小成。
他是林府的一个护卫，不甚显眼，今年二十七，还未娶妻。
沈缨虽算不上聪明，但并不莽撞，办事前还是有几分谨慎的。
今日若不是知道这个地方有人设阵，绝不会贸然过来查看。
她既然选择隐瞒，必定是相熟之人。
按年纪推算，二十年前，四、五十岁，身体健壮，擅养马。
当时能远行至福州，并且有机会为冯华效力的只有周家祖父——周庚年。
这个人善名在外，对沈家颇多照顾。
周、沈两家交情较深，甚至，他还查到周小成对沈缨颇有心意。
难怪沈缨要隐瞒。
但他们有言在先，可由不得她坏事。
姜宴清眯眼望向远处，沈缨单薄的身子已融入雨中，只留了一道灰影。
他不由得在想，若霍三肯留下助他，鹰卫一案定然事倍功半。
只可惜，狡猾之人最懂趋利避害。
霍三如今只想隔岸观火，留下沈缨也是笃定自己不会拿个女子如何。
永昌之事复杂难控，他虽早有准备，却也诸多受限。
皇帝还说偌大的小长安人才济济，必能寻得良将。
谁曾想，他能用之人竟只有一个心思复杂的小女子？
另一边，沈缨跑得急，一想到姜宴清还在后头，她便没了避雨的心思。
于是一路疾奔回家，湿成一只落汤鸡。
然而，她刚换了衣裳雨就停了。
她泄气地坐在床边，觉得姜宴清简直就是克星，每次遇见，她就要遭殃。
晚间，沈诚拖着疲惫的身子回到家，狼吞虎咽吃了八个包子才缓过劲来。
据他说官府经过一整日排查，总算找出几可疑之人，多是乞丐，也有两个途径此处的游侠。
各府也协助抓人，送来几个疑犯，姜宴清全都收押却未审问。
沈缨“哦”了一声，并未细问。
她比谁都清楚死者情形，根本就不是被谋杀，哪有凶手？
沈缨又忍不住劝导了沈诚一番便回屋了。
她从柜子里翻找出最后一瓶给周小成特制的药粉，又从柴房里挑了件还算华贵的礼物。
周庚年生辰快到了。
周家虽不大办，但她作为晚辈还是得尽些心意的。
况且，她还有更紧迫的事要和周庚年商议。
再晚，姜宴清就该查到周家头上了。
然而，第二日清早。
当她极其小心地抄近路拐入周家住的那条巷子时，却看到了靠墙而立的无奇。
他一身墨色常服，站在树荫下几乎与阴影融为一体。
他既然守在这里，那么姜宴清……定然也在。
“吱呀”，周家的门被推开。
沈缨面色一变，下意识地站直身子，却是周小成走了出来，看样子是着急出门。
“阿缨，你这么快就到了？”
这话听着奇怪，沈缨看了眼树荫下的无奇，走到周小成跟前，疑惑道：“你知道我来？”
周小成擦了擦汗，说道：“姜县令说来的路上他托你去市集买东西，所以让我过去接你，没想到，你这么快。”说着便接过她手上的东西。
沈缨抿了抿唇，松开手揉了揉胳膊，勉强笑道：“是啊，周家是整个永昌最和睦良善的人家，县令大人早就想来探望，这些都是他吩咐买的。”
她将背篓放下，将自己收拾好的几条鱼也递上去，“这是我自己抓的，你和祖父炖汤喝吧。”
周小成高兴地将鱼拎在手上，随后压低声音说：“这位新县令可真能折腾，不过，他怕是做不了几天就得打道回府了。”
竟连周小成都这么说，看来姜宴清短短时日内得罪了不少人。
见沈缨疑惑地看向过来，周小成重重点了下头，又说：“听闻，黑市有人买他的命，价值一万金。林府出事后，他又是招募新衙役，又是整顿诏狱，还到王家游说，建议玉山雅集重开。”
“你也知道，林家为了将王家在学子中的威望压下去没少下功夫，费了好几十年的功夫才将鹿鸣苑做得如今声势。姜大人简直就是虎口夺食，这种做派谁能容他。”
沈缨不予置评，顺着他的话说了句：“此人确实狂妄。”
周小成一路又说了不少消息，还问起凶肆的那个案子，说官府对流民和外域商人登记不力，类似命案以前就发生过，但从未被重视。
“人们都说，那一带阴气重，常有恶鬼索命，乞丐流民本就弱势，寄居在那种屋子里，压不住邪气。”
“简直是胡说八道……不过，小成，眼下是多事之秋，以后这些事还是少听少说为妙。”
周小成点点头，说：“听你的。”