林阎的指尖几乎要贴上黑色晶体表面时，后颈突然泛起细密的寒意。
这是巡夜人在阴司当差十年养成的直觉——危险正在逼近。
他手腕微转，破混沌符的朱砂纹路在掌心泛起微光，余光却瞥见幽泉祭司的法袍下摆无风自动。
"小心！"赤焰道人的断喝几乎与能量波炸响同时传来。
林阎本能地蜷身护住怀中的白骨，耳边炸起王书生念咒的急促音节，一道由典籍金纹构成的光盾骤然在三人前方展开。
幽泉祭司的攻击如重锤砸在盾上，震得林阎虎口发麻，怀里的白骨却传来温凉的触感，像是母亲在安抚他发颤的手。
"沈青！"王书生踉跄着扶住洞壁，额角渗出冷汗，"你早知道他会动手？"那穿墨绿裙的女子正倚在岩壁上，指尖绕着一缕发丝轻笑，耳坠上的幽泉纹章在晶光下泛着冷光："幽泉祭司的命是我的，他的疯癫倒在意料之外。"她歪头看向林阎怀里的白骨，"不过...神骨现世，任谁都要急眼。"
林阎的呼吸突然一滞。
神骨？
他低头看向母亲的手骨，那枚额间玉牌不知何时浮起淡淡雾气，在白骨周围勾勒出模糊的人形轮廓——是母亲年轻时的模样，系着他熟悉的蓝布围裙，眼角的笑纹清晰得让人心疼。
"好一出母子重逢的戏码。"
山洞深处的笑声像生锈的铁链拖地，林阎抬头时，黑山老母已站在黑色晶体前。
她穿一件看不出材质的素色长袍，银发随意束着，面容却比沈青更年轻，只是眼底翻涌着浑浊的灰雾，像是两团未散的阴云。
赤焰道人横剑挡在林阎身前，剑刃嗡鸣："你本是万年前科学修真者的意识集合体，该守着残魂轮回，为何要搅弄因果？"
"科学修真者？"黑山老母指尖拂过晶体表面，黑色光晕顺着她的手腕爬上手臂，"他们以为用公式算尽天地，用试管培育仙根，就能超脱轮回。
可最后呢？"她突然转头，灰雾般的瞳孔锁住林阎怀里的白骨，"他们的神骨被封印，他们的因果线被斩断，连意识都要困在残魂里看后世修士笑话。"
王书生猛地翻开怀中典籍，泛黄的纸页自动翻到某一章："因果核心...你要重塑的不是世界，是当年那群人的道统？"
"聪明。"黑山老母的指尖在晶体上按下，一道裂痕顺着她的动作蔓延，"这颗核心里锁着山海战役的真相——神骨不是被封印，是被他们自己人献祭。
用最纯粹的神魂，用最无辜的'母亲'，换科学修真的道统延续。"她的目光扫过林阎怀里的白骨，"你娘的骨，是万年前第一块神骨。"
林阎感觉喉头发紧。
母亲的模糊身影突然清晰起来，她抬手摸了摸他的脸，指腹的温度与记忆里煮面时沾着面粉的触感重叠。
他想起小时候问母亲玉牌来历，她总说"是妈妈的护身符"；想起阴司卷宗里记载的"无名神骨"，想起陈老说"神骨归位，山海平"时的叹息。
"所以你要解开核心，让科学修真者的意识重新掌控因果？"陈老突然开口。
这位守了古墓百年的老人不知何时站到林阎身侧，青铜灯台在他手中泛起暖光，"可当年他们的道统已经走偏，用活人祭炼法器，拿婴魂温养丹炉，你现在要复活的，是一群疯子。"
"疯子总比傻子强。"黑山老母的笑声里多了几分森然，"至少他们知道，这方世界不该被'功德'和'境界'困死。
你们以为降妖除魔积累功德就能成仙？
那是旧时代的骗局！
真正的大道，是掌控因果，是让凡人也能举火焚天——"
"够了！"林阎打断她的话。
母亲的虚影正在消散，白骨上的光却越来越亮，他能清楚听见自己心跳的声音，"我不管你要复活谁，我娘的骨受了万年苦，该安息了。"他举起破混沌符，符纸在晶光下泛起血色，"这张符能斩断因果线，你要的核心，我现在就毁了它。"
沈青突然低笑一声。
林阎眼角余光瞥见她指尖弹出一枚幽泉纹章，没入黑色晶体。
几乎同时，黑山老母的身影突然虚化，再出现时已站在林阎面前，她的手穿透赤焰道人的剑网，掐住了林阎的手腕："晚了。
幽泉祭司的血，沈青的纹章，加上神骨的共鸣——"她用力捏紧林阎的手腕，骨节发出咔咔声，"因果核心已经认主。"
林阎疼得冷汗直冒，怀里的白骨却突然爆发出刺目白光。
母亲的虚影完全凝实，她抬手按在黑山老母手背上，轻声说："阿阎，别怕。"那白光像滚烫的熔浆，黑山老母的手瞬间冒起青烟，她惊退两步，灰雾般的瞳孔里闪过惊恐："不可能...你的神魂早该散了！"
"娘？"林阎声音发颤。