岩壁上的水珠还在滴落，砸在林阎后颈时，他才惊觉自己后背早已被冷汗浸透。
黑山老母消散前那团金光在视网膜上投下的残影还没褪去，他望着掌心残留的光斑，喉结动了动——刚才伸手去抓那光点时，指腹还残留着类似静电的麻痒，像极了上次生死簿残页发烫时的触感。
"那是'混沌之核'的一部分。"
沙哑的女声从头顶传来。
林阎猛地抬头，看见岩壁上浮动着几点淡金色的光粒，正缓缓聚成黑山老母的轮廓。
她的裙裾不再是完整的绯色，而是像被撕碎的金箔，每说一个字就有碎光簌簌坠落。
林阎这才注意到，她脚边的地面上不知何时凝出了半枚残破的法印，暗红纹路里还渗着幽蓝的光，像在缓缓呼吸。
沈青的手指无意识地摩挲着腰间的青铜符袋，符袋上的镇鬼纹被磨得发亮。
她皱眉时，眉峰挑得比平时更高："你是说......他们主动召唤了它？"话音未落，她的靴跟突然碾到块碎石，整个人踉跄着撞到岩壁上。
林阎瞥见她耳后浮起的青紫色血管——那是幽泉祭司手下特有的咒印残留，此刻正随着她的情绪波动隐隐跳动。
"是的。"黑山老母的光粒又散了一些，露出背后裂隙深处翻涌的猩红。
赤焰道人突然拂袖，袖口的火焰纹腾起半尺高的幽火，照得他白眉倒竖："所以幽泉祭司只是个傀儡？"他的道袍下摆沾着湿泥，却仍挺得笔直，像根烧红的铁棍。
林阎注意到他左手始终按在腰间的斩妖剑上，剑柄的缠绳被攥得变了形。
"他不过是被选中的容器之一。"黑山老母的声音轻得像要被风卷走，"真正的敌人......还未现身。"
林阎的手指突然被烫了一下。
他低头，看见生死簿残页不知何时从衣襟滑出，正贴着心口发烫。
残页上的古字原本是墨色，此刻却泛着金红，像被血浸透的绢帛。
他刚要把残页往怀里收，最下方突然浮现出一行新字——笔画扭曲如蛇，边缘还渗着暗紫的雾气。
"墨清。"他喊了一声，声音比预想中哑。
正在检查符卷的墨清抬起头。
她的发梢还滴着水，发绳不知何时松了，几缕湿发黏在苍白的脸上。
听见召唤，她立刻弯腰凑近，指尖刚要触碰残页又缩了回去——那上面的雾气让她手腕上的避邪铃突然尖鸣。
"这是......"她的瞳孔突然缩成针尖，"封印契约的原始语言。"
林阎感觉后槽牙咬得发酸。
他记得王书生说过，上古封印契约需用神魔血书写，每道字符都锁着一条命债。
此刻残页上的字却在动，像有无数条细蛇在绢帛下爬行，他甚至听见了细碎的嘶鸣。
"意味着某个存在即将苏醒。"墨清的声音在发抖。
她退后半步，后背抵上潮湿的岩壁，符卷被她攥得皱成一团，"我师父说过，这种文字......只有当封印即将崩溃时才会显形。"
"看来你们已经接近真相了。"
冰冷的男声像把淬毒的刀，劈开了岩壁间的死寂。
林阎的肌肉瞬间绷紧。
他转身时带起一阵风，吹得残页哗啦作响——云无影正站在五步外的阴影里，原本素白的执事服沾着暗褐色的污渍，不知是血还是泥。
他的右手藏在袖中，但林阎看见他袖口露出半枚青铜信标，表面刻着的因果纹正在缓缓转动，每转一圈，裂隙深处的猩红就跳动一下。
云无影的嘴角扯出个冷笑，左眼下方的泪痣随着表情颤动："而我，就是来确保你们不会活着离开。"
他的话音未落，林阎突然闻到一股焦糊味。
低头时，发现生死簿残页上的蛇形文字正在燃烧，金红的火苗舔着绢帛边缘，却没留下半点灰烬。
与此同时，裂隙深处传来闷雷般的轰鸣，岩壁上的水珠突然全部倒流，悬浮在半空中，折射出无数个猩红的光斑。
沈青的符袋"啪"地裂开，几枚镇魂钉"当啷"落地。
她盯着云无影手中的信标，喉结动了动："那是......天机阁暗部的因果信标？"
"聪明人。"云无影的手指抚过信标表面，"用活人的魂魄养了三十年的信标，能引动方圆十里的因果线。"他抬头时，眼睛里泛着诡异的幽蓝，"你们刚才说的混沌之核，你们手里的生死簿......"他的笑声像碎玻璃摩擦，"都是这盘棋里的棋子。"
林阎感觉有冷汗顺着脊椎滑进衣领。
他的右手悄悄摸向腰间的法医工具箱——变异后的灵异罗盘此刻正在箱底发烫，指针疯狂旋转，撞得铜壳当当响。
余光瞥见赤焰道人已经拔剑