p;“真的假的？为了升官，连自己儿子的命都不要了？这天底下居然有这样狼心狗肺的爹？”
“谁说不是？哎哟，你们听说没有，那个姚戚香……嫁去孟家之后，可是安分守己得很呢，听说贤淑又温柔，日日都去给婆母晨昏定省，你说这样一个女子，当初怎么会在姚家传出那样的名声？”
“姚家有一秘密，你们还不知道呢吧？”有人道，“当初姚振廷宠妾灭妻，逼死了正室，这姚戚香为了替母伸冤，险些与姚振廷决裂，这姚振廷还想将她赶出去永不相认，幸亏当时姚府恰好有几位同僚在场，说了几句情，这姚戚香才留了下来。”
“什么！？还有这样的事？那姚振廷的发妻不是病死的吗？”
“啧啧，难说，这病症显兆，那必得是先消耗精气神，再消耗五脏六腑，那叶氏当年可有病过？那是突然没了的！”
“哇……这姚家的水可真深。”
众说纷纭时，姚戚香戴着纱笠，就坐在一家茶楼喝茶，她有些纳闷，姚家的内情是她抖落散播出去的，可孟家的传闻是谁说的？她这才嫁到孟家多久？短短不到一月的天气，她就从蛇蝎刁女成了贤淑温柔了？
一时间，姚戚香心头浮现出一个人，只能是他，似乎也只有他才会这样做。
这是一件她连问都不用问，就能拿准的事，因为这个世上，会这样对她的人实在就只有他一个，除他之外，竟一个都没有了，傻子才猜不出。
姚戚香突然有些想念那晚，不知孟扶危从哪儿给她带的烧鸡了。
她问茗玉：“哪里的烧鸡最好吃？”
茗玉想也不想便回答道：“桐子记的！绝对是一绝！”
姚戚香笑了笑，缓缓摇着扇子起身。
“那好吧，我们去那儿买了烧鸡，再回去。”
由于孟元德出事，这两人常氏烦不胜烦，便免了她的晨昏定省。
可今日，姚戚香的确是主动想去拜见，这件事她已经做成了，不去瞧瞧当事人的反应怎么成？
于是她死皮赖脸站在云栖堂外，不论说什么也要见常秋兰一面，最后常秋兰别无他法，只要让她进来了。
“做什么？”常氏面色冷淡。
而姚戚香则装作惶恐地上前几步，左顾右盼了一会儿，在常氏身边压低声音道：“婆母，那请考官见面的事不好拖了……怎么办？”
提起这个常氏便来气，孟元德在青楼打死了人，竟然被御史告了上去，说他私德不修，竟然为了一个妓女恶意杀人，这样的人怎配为官？
这些日子孟姚两家的事传得沸沸扬扬，陛下免不得听到了，于是便罚孟元德三年之内不得再考。
眼下再请这考官吃饭，那还有什么用！？
常秋兰没好气道：“还能怎么办？你说什么办？”
往素的常秋兰总是端庄、沉稳，几时见过她这副模样，姚戚香将她的模样收入眼底，又耐着性子道：“婆母您别生气，咱们得往好处想，这得是陛下开恩，才罚了三年而已，咱们这次若是食言，给考官留下了不好的印象，那三年之后，二郎若是再考……未免也抹不开面。”
她说话温声细语，慢条斯理，常秋兰不由自主听了进去。
也是，三年不能考罢了，那这三年过了，照样还能科举，眼下虽然用不上人，但难保哪天就用上了。
常秋兰不由得看向这个儿媳，也不知是不是她在钟奚那里学规矩的缘故，姚戚香似乎没有那般蠢钝了，竟还知晓为长远谋划的。
“也罢，那你便好好打点一番吧，孟家是什么情况，他总是知道的，多使些银子，叫人家心里舒坦了就行了。”
“是，婆母，儿媳谨遵婆母教诲。”姚戚香今日说话的时候，满脑子都是贤淑温柔四个字，下意识便模仿起来，觉得这真是有趣极了。
说来，她也是时候正一正自己的名声了，眼下正是好时机。
“去，叫孟扶危来。”
从云栖堂出来的时候，姚戚香对茗玉道。
“就说我请他吃烧鸡，热热的烧鸡。”
其实姚戚香不光准备了烧鸡，毕竟是她请客吃饭，怎好如此简略打发了人家？
她见上回孟扶危对她烤的小酥饼还算喜欢，便又烤了些，再用自己不算精湛的厨艺准备了几道还算拿手的菜。
这回，孟扶危帮了她，她也不好明着答谢，但也不能什么表示都没有。
不过她倒也不是只做这几个菜就好了，以后孟扶危若有什么用得着她的地方，她也是可以帮忙的嘛。
天气甚好，姚戚香将做好的饭菜摆在外面树荫底下的石桌上，刚摆好就听见一阵沙沙的脚步声由远及近。
“来了？”姚戚香转身，这几日，她早就对孟扶危这不紧不慢的脚步声熟悉了。
下人们忙着做事，脚步声走得快，只有他这样走，散步似的。
孟扶危的目光先是在她脸上凝迟了片刻，随后又错过落在桌子上，他道：“何必辛苦做这些，交给下人也是一样。”
姚戚香道：“下人做的，跟我这个妻子做的，怎么能一样呢？”
她本是打趣罢了，说完，却见孟扶危明显一愣，她正想着是不是自己说错话了，这话说得想当然了些，其实孟扶危根本没拿她当……
“好。”
&ems