客堂。
叔侄聊天。
朱婉清打趣道：“李叔，我现在都比你成熟了，不知不觉，侄女儿都追上你了呢。”
李青却是不觉得好笑，默了下，问：“家里生意如何了？”
“还不错。”朱婉清道，“不过，近几年生意愈发难做了，财富还在增长，但没以前涨幅大了。”
“没关系，这样就已经很好了。”李青颔首，问，“我的事，给孩子说了吗？”
“没有，他现在还小，没必要跟他说这个。”朱婉清摇头，“再说了，我和宏哥还没老呢，没必要说这个。”
“那就好。”李青稍稍放松，他也是这样想的，他的秘密肯定要传承下去，这是他起势的依仗，不过，他也不想过早让小辈知晓。
朱婉清试探问：“李叔，你去过京师没？”
“我就是从京师回来的。”
朱婉清眼睛一亮，忙问道：“爹爹他过得好吗？”
娘亲故去的事，她早已知道，作为女儿，她未能侍奉在榻前，深感内疚遗憾，却也无能为力，只是在家供奉了灵牌，以寄相思。
“她让我跟你带句话。”李青道，“好好生活，他在宫里很好，不要为他担心。”
朱婉清低下头，眼红红的，难过道：“爹爹肯定很难过。”
“也还好吧。”李青安慰，“他是大明太上皇，日子过的岂会差了，你娘亲的离世，是让他很难过，不过……时间是味疗伤良药嘛。”
“嗯…。”朱婉清抹了抹眼角，祈求道：“李叔，您能不能带我去看看爹爹？就一次，我好想他。”
李青轻叹：“等我回来吧，届时，我带你去。”
“李叔你又要出远门？”
“嗯，不过你放心，用不太久。”李青沉吟了下，“大致两三年左右就回来，顺利的话……两年之内。”
朱婉清略微失望，却也没有再央求，只是道：“李叔要好好保重。”
顿了下，“李叔，宏哥也很想你，你这两次回来，他都没见到你，要不……？”
“他现在在哪儿？”
“前些日子倭寇闹得凶，他在海宁打倭寇呢。”
李青微微皱眉：“倭寇很猖獗吗？”
“还好，”朱婉清摇头道，“他们对大明还是敬畏的，不过是为求财，倒不敢做伤天害理之事，且其中有不少是汉人的走私商队，剿灭起来……相当麻烦。”
“李叔若想了解详情，不若去海宁看看。”朱婉清道，“以李叔的脚程，左右不过耽误半月的样子。”
“……行吧，我去海宁。”李青起身道：“能赚钱最好，不能赚也没什么，你不要焦虑，李叔没那般爱财。”
“嗯，侄女儿明白。”朱婉清也跟着起身，诧异道：“李叔，你这就要走？”
李青点头。
“再急也得吃个饭吧？”朱婉清不满道，“哪有回自己家，饭都不吃的？”
“下次，”李青笑着说，“下次一定。”
朱婉清张了张嘴，却是无奈苦笑，点头道：“那就下次吧。”
她知道，李叔的下次，可不是平常人口中的下次。
时间跨度会很大……
~
海宁。
旗幡招展，舰船高大的船帆猎猎作响，鼓出弧度，航进速度极快。
明军只出动了三艘中型舰船，对面却足有二十余艘，只是他们船只破小，甚至有些都不能称作船，只能承载数十人，完全没法跟大明水师相比。
李宏握拳，抬起手背，朗声道：
“减速，降半帆，火药九成，大炮仰射，装实心弹。”
“是！”亲兵拱手称是，立即传达军令。
少顷，‘咚咚咚……’一朵朵白色烟雾，在舰船上升腾而起，一颗颗大铁球在碧波蓝天滑出一道靓丽的抛物线，砸向倭寇船只。
“嚓嚓…哗啦啦……！”
船板木屑横飞，水花四溅飞起，还伴随着隐隐的惨叫声……
在猛烈惯性势能的加持下，大铁球无坚不摧，但凡被砸中的船只，无一能完好无损，最好的情况也是被砸掉一大块船板。
运气差点儿，直接就漏水了。
“总兵大人，他们分散快速冲来了。”
“无妨，”李宏不为所动，沉着冷静地下令：“横船，抛锚，换霹雳弹，火药八成，大炮平射，弓箭手准备……”
“是！”
…
李青按着朱婉清给的地址，一路来到海宁，借着永青侯府家里人来信的名义，跟人打听了一下，才知道干儿子亲自带队出战了。
他只好在水师军营附近的村子住下，等干儿子回来。
好在仅过一日，便有人过来通知他，李总兵大胜而归，要李青交出信件。