高唐血案的调查，远比龙天策预想的更加艰难。博州刺史府对他的介入充满抵触，处处设绊；高唐太守徐质更是仗着背后有山东士族撑腰，销毁证据，威逼证人，甚至暗中派人试图阻挠夜影的调查。一时间，高唐县的水，被搅得越发浑浊。
龙天策知道，仅凭渤海一地的力量，想要撼动盘根错节的博州官场，揭开血案真相，难如登天。他需要一支绝对可靠、战力强悍、且与他心意相通的力量——那些曾与他并肩作战、出生入死的旧部兄弟。
一纸密信传千里，旧部星夜赴渤海
渤海郡王府的书房，烛火摇曳。龙天策铺开宣纸，提笔蘸墨，写下一封封密信。信中没有华丽的辞藻，只有简短的命令和一句“渤海需你，速来”，却足以让那些散落在各地的旧部，瞬间放下手中的一切。
第一封密信，送往千里之外的神都京兆府，收信人是夜凌。
夜凌，赤发黑眸，容貌极美，状若妇人，却生着一副铁打的男儿身。他左眼眉骨到眼角，有一道狰狞的疤痕，那是当年在睢阳保卫战时，为掩护龙天策留下的。此人杀伐果断，心思缜密，是龙天策最信任的铁杆兄弟和副手。接到密信时，他正在京兆府处理一桩棘手的刑案，看完信后，只对属下交代了一句“公事交接完毕，我往渤海一行”，便换上劲装，腰间挎着那柄伴随多年的“碎影”短刀，孤身策马，日夜兼程，奔赴渤海。
第二封信，送往河东睢阳，收信人是风影。
风影是龙天策最忠实的小弟，当年还是个街头乞儿，被龙天策所救，从此便死心塌地追随左右。他身形瘦小，却身法如鬼魅，擅长追踪、打探消息，是龙天策手中最锋利的“暗箭”。接到密信时，他正在帮睢阳知府巡查粮仓，看完信，二话不说，背上那柄特制的短弩，跟知府打了声招呼，便消失在夜色中，比驿马还快地向渤海赶去。
第三封信，同样送往睢阳，收信人是花蓉和赵胜。
这对母子，说起来颇有渊源——当年在睢阳，花蓉为救儿子赵胜，与龙天策打赌，若能在三日内筹集粮草，便让赵胜拜他为师。后来母子俩感念龙天策的恩情，也成了他的得力助手。花蓉心思活络，善于交际，能在三教九流中周旋；赵胜则继承了母亲的韧劲，又学了一身好武艺，勇猛有余。接到密信时，母子俩正在自家的杂货铺算账，看完信，花蓉当即关了铺子，赵胜扛起母亲的行囊，母子俩雇了辆马车，向着渤海出发，一路还在为“这次龙大哥又要咱们办啥大事”打赌。
第四封信，送往河东平阳县，收信人是鲁大胜。
鲁大胜是个憨直的汉子，黝黑壮实，一手朴刀使得虎虎生风。他从汴州起就跟着龙天策，转战南北，忠心耿耿，如今被龙天策举荐，担任河东平阳县令，把个平阳县治理得井井有条。接到密信时，他正在县衙审案，看完信，一拍惊堂木：“案情暂押，本县往渤海一趟！” 当即脱下官服，换上铠甲，带上那柄跟随多年的朴刀，点了两名亲信衙役，快马加鞭，直奔渤海。
第五封信，送往汴州大相国寺附近的一家酒肆，收信人是鲁元达。
鲁元达是个酒肉和尚，破戒无数，却一身好武艺，尤其擅长徒手搏击。他本是汴州一个游方和尚，被龙天策“抓壮丁”留在身边，成了军中的“福将”。如今他在汴州开了家酒肆，日子过得逍遥。接到密信时，他正抱着酒坛酣睡，被送信的亲卫摇醒，看完信，打了个酒嗝，嘟囔道：“龙小子又惹事了……” 却还是抓起靠在桌边的铁棍禅杖，锁了酒肆，趔趄着上了马，嘴里还念叨着“到了渤海，得让他请我喝三天好酒”。
第六封信，送往河北道的一处军营，收信人是林冲。
林冲善使长槊，勇猛过人，尤其擅长阵前斩将，当年在怀朔镇之战中，曾一槊挑落薛延陀三名先锋，威名远扬。接到密信时，他正在操练士兵，看完信，将长槊交给副将，沉声道：“替我掌营三日，我去去就回。” 翻身上马，长槊斜背在身后，一路疾驰，杀气凛然。
第七封信，送往凉州边军，收信人是吴天狼。
吴天狼生有一双异瞳，左眼漆黑，右眼雪白，容貌凶悍，性情暴戾，却对龙天策服服帖帖。他擅长先登陷阵，一把九环大金刀挥得风雨不透，是战场上让人闻风丧胆的猛将。接到密信时，他刚从与吐蕃的小冲突中回来，浑身浴血，看完信，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，将九环刀扛在肩上，对亲卫道：“告诉将军，天狼去渤海给龙郡王助阵！” 跨上战马，如同一道黑色旋风，奔向东方。
唐皇默许藏深意，旧部云集势已成
就在龙天策调集旧部的同时，神都太极殿内，秦正阳拿着龙天策关于高唐血案的奏报，看了良久，却迟迟没有批复。
李德全在一旁伺候着，见陛下眉头紧锁，小心翼翼地问道：“陛下，龙郡王的奏报……”
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秦正阳放下奏报，望着窗外的宫墙，淡淡道：“高唐血案，博州官场……水很深啊。”
“那……要不要下旨，让龙郡王适可而止？” 李德全试探着问。
秦正阳摇了摇头，拿起朱笔，却没有在奏报上写字，只是在旁边的空白纸上，画了一个模糊的“准”字，又随即抹去，淡淡道：“不用。让他去查吧。”
李德全心中一动，瞬间明白了陛下的意思——这是无声的默许。陛下也想借龙天策的手，敲打一下山东的那些士族，清理一下博州的积弊，只是不好明说罢了。
“奴才明白了。” 李德全躬身退下，心中对龙天策的分量，又重估了几分——能得陛下如此信任，默许他调动旧部、跨州查案，这在整个大唐，也是独一份的荣耀。
半个月后，渤海郡王府外的校场，已是另一番景象。
夜凌一身黑衣，赤发在风中微扬，左眼的疤痕在阳光下更显狰狞，他站在龙天策身侧，沉默不语，却自有一股令人胆寒的气势。
风影身形瘦小，穿着不起眼的布衣，却像个影子般绕着校场转了一圈，低声向龙天策汇报：“大哥，周围十里内的暗哨，都清干净了。”