神凰元年的正月，长安的年味尚未散尽，永宁宫内却已弥漫着一股难以言说的沉闷。费太后坐在窗前，看着庭院中光秃秃的梅枝，眉头紧锁，手中的茶盏早已凉透。这些日子，她与父亲费无极的争吵，一次比一次激烈，那道曾经看似牢不可破的父女亲情，正在权力与立场的拉扯中，渐渐裂开一道深不见底的缝隙。
太后的觉醒：看清父亲的自私底色
费太后并非生来就贤淑通达。早年在东宫做贵妃时，她确实刁蛮任性过，仗着父亲费无极的权势，在后宫里不算省油的灯，更没少因为费家的利益，与当时崭露头角的龙天策暗中作对。那时的她，眼里只有父亲的教诲——“费家荣则你荣，费家衰则你衰”，从未想过“皇帝”与“费家”之间，竟会有不可调和的冲突。
但随着岁月流逝，尤其是在秦珪被立为太子、她亲历了宫廷的波谲云诡后，心境早已不同。而真正让她看清父亲真面目的，是费无极对两个儿子——她的胞兄费衍、费英杰——近乎病态的溺爱与纵容。
费衍与费英杰，是长安城里出了名的纨绔子弟。仗着安国公府的权势，两人在长安街头横行霸道，欺男霸女，强抢民女，挪用公款，无恶不作。可每次出事，费无极都会动用关系，或压下案子，或轻描淡写地罚俸了事，从未真正管教过。
有一次，费衍强抢了京兆尹衙门一个小吏的妻子，小吏悲愤之下，竟上吊自尽。此事闹得沸沸扬扬，龙天策当时还在京兆府任职，当即下令缉拿费衍。结果费无极连夜入宫，在秦正阳面前哭诉“小儿无知，一时糊涂”，竟硬生生让秦正阳压下了此事，只让费衍“闭门思过”。
那时的费太后，虽觉得兄长过分，却也没多想。可如今，她自己成了太后，儿子成了皇帝，再看父亲对两个草包兄长的纵容，只觉得心惊肉跳。
“父亲，费衍又在外面惹事了！” 昨日，费太后接到宫人禀报，费衍竟在酒楼与人争风吃醋，打断了吏部侍郎之子的腿。她气冲冲地派人叫来费无极，“您就不能管管他？现在是神凰元年，新帝刚登基，正是整顿吏治的时候，他这样胡来，是想让天下人指着陛下的鼻子骂吗？”
费无极却不以为意，捋着花白的胡须道：“不过是些小事，侍郎之子？一个文官的儿子而已，赔些银子便是。衍儿是你的胞兄，是安国公府的继承人，受点委屈怎么行？”
“小事？” 费太后气得浑身发抖，“父亲！他打断的是朝廷命官之子的腿！传出去，人家会说陛下纵容外戚，说费家无法无天！您眼里，就只有您的宝贝儿子吗？”
“放肆！” 费无极猛地一拍桌子，“我费家荣宠百年，靠的就是这份权势！衍儿、英杰是我费家的根，我不护着他们，护着谁？你如今成了太后，翅膀硬了，连父亲的话都敢顶撞了？忘了是谁把你送进东宫，是谁保住珪儿的太子之位的吗？”
这番话，像一盆冷水，浇透了费太后的心。她看着眼前这个满脸怒容的父亲，忽然觉得无比陌生。原来，在他心里，费家的“根”只有费衍、费英杰，她这个女儿，甚至她的儿子秦珪，都不过是他维护费家权势的工具。
裂痕加深：父女间的权力博弈
秦珪登基后，费无极的野心愈发膨胀。他仗着“帝外祖父”的身份，频繁出入宫闱，一会儿要求给费衍封个爵位，一会儿建议让费英杰掌管京畿卫戍，全然不顾这两人是否有半点才干，更不顾秦珪的感受。
“父亲，京畿卫戍关乎神都安危，英杰他……他连马都骑不稳，怎么能担此重任？” 费太后在御书房外拦住费无极，试图劝阻。
“怎么不能？” 费无极吹胡子瞪眼，“他是陛下的亲舅舅！难道还能害陛下不成？让自己人掌管兵权，才稳妥！”
“稳妥？” 费太后冷笑，“让一个草包掌管兵权，那才是最大的不稳妥！父亲，您到底是为了陛下，还是为了您的费家？”
“你……” 费无极被噎得说不出话，指着费太后，“你这个不孝女！我看你是被龙天策那个小子灌了迷魂汤！忘了他以前怎么跟咱们费家作对的了？忘了你兄长们受的委屈了？”
提到龙天策，费太后的眼神复杂。她确实恨过龙天策，恨他屡次打压费家，恨他让父亲难堪。可如今，她不得不承认，龙天策虽与费家不和，却从未真正危害过秦珪，反而在兢兢业业地辅佐新帝，守护神都。比起只会惹是生非的兄长，比起一心只知扩张费家势力的父亲，龙天策的“作对”，至少有章法，有底线。
“父亲，龙天策是陛下的臣子，是在按律法办事。” 费太后的声音冷了下来，“您与其整日想着给兄长们谋官，不如劝他们收敛些，别给陛下惹麻烦。”
父女俩的争吵，越来越频繁，越来越激烈。从朝堂人事到后宫用度，几乎事事都能起冲突。费太后渐渐明白，父亲想要的，根本不是“辅佐新帝”，而是想借着“外戚”的身份，将整个大唐的权力，都牢牢攥在费家手里。而她这个太后，她的儿子这个皇帝，都只是他棋盘上的棋子。
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这种认知，让她不寒而栗。她开始有意识地疏远父亲，对他的要求，能推就推，能挡就挡。有时费无极入宫求见，她甚至会以“身体不适”为由，避而不见。
老贼的怨毒：四朝元老的不甘与疯狂
费无极对女儿的转变，自然看在眼里，恨在心里。
这位已经九十五岁高龄的老臣，头发胡子全白了，背也驼了，却依旧精神矍铄，尤其是那双眼睛，透着一股看透世事的精明与偏执。他自诩辅佐了四朝皇帝（太祖、高祖、太宗、乃至如今的神凰帝），劳苦功高，理应享受无上的荣宠，让费家成为大唐第一世家。
可现实却让他处处憋屈。
早年被高祖武皇帝敲打，不敢太过张扬；
太宗文皇帝在位时，又冒出个龙天策，处处跟他作对——他想兼并土地，龙天策搞土地改革；他想垄断盐铁，龙天策推行官营；他想安插亲信，龙天策提拔寒门……一次次交锋，他都落了下风，甚至连两个宝贝儿子，都被龙天策收拾过好几次，让他颜面尽失。