尔朱荣遣散了大部分贼众，但仍有几个头目无处可去。
他想了想，决定量才录用，给他们一条活路。
这时，一个少年引起了他的注意。
此人虎背猿腰，眼神锐利，站在人群中格外显眼。
“你叫什么名字？”尔朱荣问。
“宇文泰。”少年回答，声音沉稳。
“你父亲是谁？”
“家父宇文肱，曾随鲜于修礼征战，不幸战死。
我后来投奔葛荣，如今……”
宇文泰顿了顿，没有继续说下去。
尔朱荣点点头，心中暗赞：“此子不凡，可堪大用。”
于是，他破格提拔宇文泰为军将。
宇文泰的命运，就此改变。
另一边，葛荣被押送洛阳，最终在闹市被斩首示众。
一代枭雄，就此落幕。
朝廷论功行赏，魏主加封尔朱荣为大丞相，统领河北及京畿以外的军务，甚至封他的儿子们为王。
元天穆的军队被撤回，朝中人事也重新调整。
“陛下，杨椿德高望重，可进为太保。”有大臣提议。
“准。”魏主点头。
“城阳王徽素有才干，可任司徒。”又有人进言。
“好，就这么定了。”
朝堂之上，权力重新洗牌。
尔朱荣的势力如日中天，而年轻的宇文泰，也在他的麾下悄然崛起。
那时候，梁朝大将曹义宗已经包围魏国的荆州整整三年。
荆州守将王罴拼死抵抗，想尽办法守城，总算没让城池陷落。
魏国朝廷因为北方战乱不断，一直顾不上南边，
直到这时才派中军将军费穆统领各路援军，南下救援荆州。
梁军长期围城，早已疲惫不堪，哪想到费穆突然杀到，直接冲进梁军大营。
曹义宗措手不及，当场被活捉，荆州之围终于解除。
消息传到梁朝，梁主萧衍大怒，心想：“你们抓我的人，我就不能以牙还牙？”
于是，他灵机一动，决定“借刀杀人”——封投降的北魏宗室元颢为魏王，派大将陈庆之护送他北上，让他去争夺魏国皇位。
元颢原本投奔梁朝，现在有了靠山，立刻带兵北上。
他一路势如破竹，攻下荥城，还活捉了魏国行台统帅济阴王元晖。
元颢得意洋洋，对手下说：“天助我也！
如今大势已定，我便是魏国之主！”
于是，他迫不及待地登基称帝，改年号为“孝基”，准备大展宏图。
魏大都督元天穆正率军出征河间，准备讨伐自称“汉王”的邢杲。
这邢杲原本只是幽州的一个小官，却趁着天下大乱，野心勃勃地想要称王。
他聚集河北流民，占据北海，四处侵扰青州，闹得人心惶惶。
天穆奉皇命东征，可眼下局势复杂，朝廷内部有人担忧：“大都督，邢杲虽猖狂，但元颢勾结梁国，威胁更大，您是否该先对付他？”
天穆沉思片刻，坚定道：“邢杲虽是小患，但若不除，河北必乱。
元颢虽勾结外敌，但一时难成大势。先平邢杲，再讨元颢！”
果然，天穆东征顺利，不出数月，便生擒邢杲，押送洛阳斩首。
消息传来，军中士气大振。
然而，就在他准备南下讨伐元颢时，急报接连而至——元颢已引梁军攻陷梁国，荥阳也失守了！
副将匆忙进帐：“大都督，荥阳乃洛阳门户，若再失守，后果不堪设想！”
天穆眉头紧锁，立刻下令：“全军急进，务必夺回荥阳！”
可当他们赶到荥阳城下时，梁军大将陈庆之早已严阵以待。
两军交锋，魏军竟被打得节节败退。
庆之趁势追击，一举攻陷虎牢关。
虎牢一失，洛阳震动。
朝堂上，大臣们惊慌失措：“虎牢乃洛阳屏障，如今落入敌手，梁军若长驱直入，国都将危！”
天穆站在营帐外，望着远处烽火，心中沉重。
他本已平定邢杲，却因一时之失，让元颢占了先机。
魏主子攸慌了。
洛阳城里风声鹤唳，叛军逼近。
他急得像热锅上的蚂蚁，却不知该往哪儿逃。
无奈之下，他召集大臣商议对策。
“陛下，不如去长安吧！”有人提议。