雍西王府。
宫里有人来过，与王爷密谈。王妃等人都走了，才进去正厅。
雍西王独自坐在主位上，低着头，不知在想什么，脸色铁青。
王妃许久没见丈夫如此阴沉凝重的神情，自己走的近了，他也不曾发觉。
她正打算出声，忽然瞥见地上的一物。
“啊！！”
她吓得尖叫，连退几步。
那是一只打开的盒子，底下铺着上好的红色绸缎，映衬得盒中那双断手，惨白如死。
王妃面色煞白，两只手捂住狂跳的心口，“这、这是……”
“贵妃的赏赐。”雍西王道。
“怎会——”
“都说后宫之中，事无巨细，无一件逃得过沈令的眼睛，本王今日算是领教了！”雍西王抬起头，冷哼，“……贵妃养的一条看家好阉狗！”
王妃惊魂未定，良久无言，半晌才道：“玉贵妃既然知道了，咱们怎么办？”
雍西王鞋尖一踢，将装着断手的盒子重新盖上，“贵妃既然送来这双手，就是无意声张。她若想发难，自会禀明圣上，何必多此一举？”
王妃松了口气。
雍西王沉思片刻，起身，背着手踱了几步，“不必慌张。圣上即便知情，念及崔家当年的从龙之功，还有在他即位之初对他的辅佐，也不会如何。再者，过完年，昭阳就回来了，到时你让她在圣上面前，多替本王美言两句。”
“对，对，有昭阳在，王爷定然圣眷不衰！”王妃喜道。
雍西王转身，“婉仪进宫几日，可有什么消息传来？”
王妃道：“太子静心养病，一直未出东宫，听说时常深夜惊梦，呕血不止，病得严重。”
说完，她小心翼翼观察丈夫的脸色，慢慢道：“太子乃孝昭武皇后唯一的嫡子，尊贵无双，才华横溢。他在世一日，储君之位必不至于旁落，可……他那身子骨到底是个变数。婉仪在宫里，其实，燕王那边——”
“玉家跋扈，目中无人，自打本王回京养病，便对本王冷嘲热讽，极尽挖苦之能。本王难道还要白白送上门，让人家羞辱吗？”
“王爷恕罪！”王妃急忙道，“妾身绝无此意！”
“罢了。”雍西王摆摆手，浓眉紧皱，“燕王得势，后果不堪设想……但愿太子长命百岁。”
——至少，撑到婉仪成为太子妃，孕有子嗣。
*
床榻上尽是书卷。
这些日子，赵秀数不清读了多少妖怪志异、神魔奇谈的书。从古书秘卷，到坊间的话本，应有尽有。
今晚，他连入睡都是枕着一本书睡着的。
他太累了。
病还没养好，加上连日苦读，不知不觉就睡了过去。
梦里是一个从未见过的大厅。
前方是一个戏台，底下则是足可容纳百桌人的场地。
室内灯光集中在戏台上，宾客陷入黑暗，人头攒动，看不清相貌。
戏台正中有一块布景板，写着‘2021年梦都之夜慈善晚宴’。他只看懂了最后的几个字。
这是一场宴会。
然而，没有唱戏的人。
赵秀看了好一会儿，方才发现这是一场拍卖会。
有人吆喝，有人出价，有人一锤定音。等成交了，宾客便上台，签字画押。
可怕的是签字、握手言欢之后——
两名男子提着黑色的武器，对准他们，嘴里说着‘拍照、合影’等不知所谓的断词。紧接着，银色光芒闪耀，远比月光明亮，且刺眼！
暗器么？……又不像。
他们究竟在做什么？
拍卖会进行到最后，他又见到扰他清梦的常客。
当时，台上正在拍卖一幅画，无山无水，色泽艳丽。
并不怎样出彩。
可一名妇人买下了，出价，一亿两千万金钱。
赵秀以为听错了。
没有。
一亿两千万美金钱。
虽然不明白为何要在钱的前面加上美，但无论在这个诡异的地方，或是在神州大地，金钱都是美丽的。
这美丽的金钱，换成银两，远比大曜一年的国库收入都多！
而这么多得来不易的钱财，竟然只是此人随手挥霍，买画所用。
奢靡之至，人神共愤。
那富可敌国的妇人穿一条紫棠色的长裙，裙摆如鱼尾，袒露肩背。
她从阴影走入灯光，竟是一名极年轻的女子。
众目睽睽之下，她牵着两名小女孩，若无其事地登上台。
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