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他今年年初下场县试，考中了。
沈持笑道：“哎呀这下小叔和小婶该多高兴啊。”沈知秋：“阿池哥，我这次中的名次不高，跟你比还是差太远了。”
太远了，天上地下。
沈持正要说句什么话安慰阿秋，忽然看见坐在他对面的沈全眼神躲闪，双手揪住衣襟……他立时知道：沈全这是出师不利没考中县试，落榜了。
本想略过县试的事换个话题，谁知道大房杨氏没有眼色，偏偏要说：“哎呀这次你大堂哥落榜了，等下一次吧。”
沈持：“……”
他埋头吃饭，践行“食不言”。
这才没人说县试的事了。
吃过饭，沈正悄声对他说道：“阿大哥挺难堪的，家中时常比较咱四个，他虽然脸皮厚，但也搁不住天天受打击，尤其是我娘，说话太直了……”
沈持心想：阿大堂哥是非死磕功名吗？
如果读这么多年书连个童生都考取不了，可以说不开窍，该换赛道了。
“你们那房你有出息，三叔三婶那边阿秋会读书，我娘眼红不过，他是为了我娘才硬着头皮念下去的……”
沈正说完苦笑了笑：“有他顶着，我轻松多了。”
他得以想退学就退学，不用在书院听天书。
想来，阿大一定是羡慕他的吧。
沈持也无奈地笑了：“阿二哥，你想得真清楚。”
有这心态挺好的。
沈正心道：他最有自知之明了，读不来书做不来学问便不勉强自己。
他还曾背着大人给沈全写过小纸条：阿大哥，实在是难学就别学了，不读书之后天大地大，考不考秀才没什么要紧，重要的是活的自在就好。
他没什么文采，写了几行大实话，絮絮叨叨的——劝沈全躺平，别再为科举的事伤神了。
……
“对了，你点了状元回来，”沈正笑道：“我还没恭贺你呢阿池。”他虽然读书读不出名堂来，可是心里却为沈持能考中状元而疯狂自豪。
沈持拍拍他的手臂，抿唇笑道：“阿二哥，一家人不用这么客套的。”
二人才说了几句话，沈山过来说道：“阿二，阿池才回到家，你们不要劳他神，让他早点儿歇着。”
他心道：阿池这次从京城回来风光是风光，可比去的时候瘦了那么大一圈，可见是在外头吃了苦的。
就是说，状元哪有那么好考的，又是会试又是殿试的，要做文章还要见大官和皇帝，哪一样不要耗费心血精神，他一想就心疼得不行。
尽管沈持一再说“无妨”，他爷还是把围在沈持房里的孙子孙女们都赶走了，还连旺财都给撵到门外去了：“阿池，沐浴后睡觉去吧。”
有什么话不能明天再说，明天说不完还有后天大后天呢。
旺财在门外“嗷呜”了两声：状元郎侄儿说好的给他磕一个呢，不算数了？
沈持：“……”他本来还想把从京城带回来的玩意儿拿出来分给他们呢，看来只能等到明天了。他笑了笑，去净房洗漱。
回到家中，睡在自己从小长大的床上自是踏实，一夜好眠。
第93章
从京城出发时尚是暮春四月底, 沈持回到家中睡了一夜，次日晨起，天微热细麦落轻花, 已是五月伴夏来。
沈宅之中，一棵石榴树花开欲燃, 枝间隐隐可见小小的果实初结成。
都知道新科状元今日要在家中祭祖，必抽不出空来, 因而今日无人登门打扰沈家，庭院之中一片宁静。
不像去年乡试考中解元那会儿, 他回家的次日媒婆早上五更天就来堵门开展业务了。你道媒婆如今是不想来吗？不, 她们是不敢来。
如今沈持已是朝廷从六品的官身, 要是惹怒了他可以开口治她们的罪，加上沈家眼光高, 不肯轻易与人结亲, 她们吃过一回闭门羹，此次说成媒的希望也极渺小, 犯不着来碍眼。
沈持起床后去院子里散步, 小狗旺财——它九岁了, 该叫老狗或老旺了，老旺贼溜溜地跟在后头，他一收脚步，它就缩一下脑袋。
“狗小叔？”他就觉得身后有东西跟着嘛。
老旺躲着他。
沈持笑了：“出来吧, 昨日说给狗小叔磕一个的, 忘了, 现在补上好不好？”
老旺这才踱着步子出来，它雄赳赳地伸出前爪扒了扒空气：好了你可以磕了，好侄儿。
沈持当真跪下：“狗小叔为沈家看家九年, 受得起我这一拜。”
他还没磕下去，老刘氏早起做饭看见这一幕，气得拎着擀面杖就过来了：“天杀的文曲星给狗磕头，你看我不打你……”
她不是要打孙子，状元郎孙子哪里打得，她是要打老旺。
吓得老旺吐着舌头逃窜。
沈持拦住老刘氏：“奶，奶，我跟小叔逗着玩儿呢。”
嗯哼，在京城端着那么久，都回家了还不容他精神状态美丽一下下嘛。
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