大熙皇宫，金瓦朱墙在日光下闪耀，却透着一股肃杀的寒意。
御书房内，气氛凝重得似能拧出水来。
轩辕萧身着染血的战袍，双膝跪地，身子微微颤抖，额头紧贴冰冷的地面，不敢直视龙椅上的天子。
“陛下，臣罪该万死，此次出师不利，竟让李莲花那厮逃脱了。”
轩辕萧的声音带着几分颤抖，满是惶恐与愧疚。
贺丞川放下手中御笔，抬起头来，眼中闪过一丝不易察觉的恼怒，却又迅速被无奈取代。
他轻轻叹了口气，站起身，缓缓走下台阶，每一步都似踏在轩辕萧的心尖上。
“轩辕萧，你跟随朕多年，朕一向信任你。可这次，你让朕失望了。”
贺丞川的声音低沉而平静，却让轩辕萧如坠冰窖。
“陛下恕罪！那李莲花不过是个市井出身的滑头，满嘴胡言乱语，行事极为狡猾。臣实在是……”
轩辕萧急切地辩解着，额头渗出细密的汗珠。
贺丞川摆了摆手，打断了他的话：“朕知道，你不喜与这般人打交道。”
“可你想过没有，若能轻易将他抓拿，朕还会派你率人前去？”
轩辕萧微微一怔，心中暗自腹诽：“直接派兵将其抓拿，若敢反抗直接格杀勿论。何必这般大费周章！”
但这话，他只能憋在心里，连个屁都不敢放。
贺丞川回到龙椅旁，坐下后，目光望向殿外的天空，思绪飘远。
他自登基以来，夙兴夜寐，关心民生，废除诸多苛捐杂税，一心想让大熙国泰民安，开疆拓土。
他也一直自认为知人善用，礼贤下士，可如今，突然冒出的南胤皇室后裔李莲花，却成了他心头最大的隐患。
更让他恐惧的是，关乎大熙皇室的惊天秘密——他并非真正的大熙皇室血脉，而那个在市井中混得风生水起的李莲花，才是大熙和南胤皇室血脉的正统后裔。
当初听到轩辕萧禀报这个消息时，他的杀心顿起，只觉自己的皇位摇摇欲坠。
一个淫荡的妇人，竟毁了我贺氏皇室血脉！
贺丞川在心中怒吼，脸上却依旧保持着帝王的威严。
“陛下，那李莲花虽然狡猾，但臣愿再次出征，哪怕掘地三尺，也要将他抓回来！”
轩辕萧咬了咬牙，抬起头，眼中满是决绝。
贺丞川看着他，目光中闪过一丝复杂的神色，有欣慰，也有怀疑：“轩辕萧，朕再给你一次机会。”
“但你记住，此次任务只许成功，不许失败。李莲花一日不除，朕的江山一日难安。”
“臣遵旨！”
轩辕萧重重地磕了个头，起身退下。他走出御书房，深深吸了口气，心中暗暗发誓，下次见到李莲花，定要让他插翅难逃。
林州城，恰似一颗温润的明珠，镶嵌在江南鱼米之乡的腹地。
放眼望去，千顷良田在微风中泛起绿浪，稻香悠悠飘散，撩拨着人的鼻尖。
城中河网交错，好似灵动的丝带，穿梭于大街小巷，河面上渔船往来如织，满载着活蹦乱跳的水产，处处洋溢着富足与安宁。
自古以来，这里便是朝廷的重要粮仓，承载着无数百姓的生计与希望。
李莲花一袭朴素衣衫，立在林州城的城门口，目光悠悠扫过城楼上斑驳的砖石，往昔的记忆如潮水般汹涌袭来。
当年那场惊心动魄的与无忧剑客的比武，还有那桩震惊江湖的风凌剑派灭门惨案，都发生在这片土地上。
彼时血腥厮杀的场景仿佛还在眼前，残肢断臂、鲜血横流，痛苦的呼喊与绝望的惨叫交织回荡。
而如今，一切都还未发生，可他与方多病、笛飞声的到来，已经让这平静的水面泛起了层层涟漪，改变了许多既定的轨迹。
“李莲花，你在想什么？”
方多病不知何时走到他身旁，脸上带着几分关切，又透着年轻人特有的朝气与好奇。
他身着一袭月白色长袍，腰间挂着一块温润的玉佩，手持一把精致的折扇，扇面上绘着淡雅的兰花，整个人看起来风流倜傥，全然一副世家公子的派头。
李莲花回过神来，轻轻摇了摇头，嘴角扯出一抹淡淡的笑，“没什么，只是想起了一些往事。”
他的声音温和，却带着几分难以掩饰的疲惫。
笛飞声双手抱胸，从他们身后缓缓走来。
他身材高大挺拔，一袭玄色劲装勾勒出他矫健的身形，背着着一把锋利的长刀，剑鞘上镶嵌着的宝石在阳光下闪烁着冷冽的光。
他的面容冷峻，眼神中透着与生俱来的高傲与凌厉，仿佛世间万物都不被他放在眼里，可此刻看向李莲花的眼神里，却难得地有了一丝探究。
“这林州城，看起来平静，实则暗流涌动。”他的声音低沉而沙哑，如同寒夜中的闷雷。
李莲花微微点头，抬眼望向城中熙熙攘攘的人群，“不错，我们的到来，已经触动了某些人的利益，接下来怕是有一场恶战。”
他的眼神中满是忧虑，似是能预见即将到来的腥风血雨。