他金冠束发，织金云纹的锦袍外头，还裹着白裘，好不富贵旖旎的从容模样。
见了她也只道：“不是说了，别请她来，程夫人这是不卖我面子？”
谢云章可没说这话。
彼时程夫人试探，说不如将檀家夫人也请来，谢云章怪声斥了句“请她作甚”，可不就是想她来的意思。
程夫人不傻，经了这许多事，就算说不准她二人私情，也看出谢云章对人另眼相待。
她纵女犯下错事，正愁无处赔罪，若能借花献佛，叫谢云章遂了心愿，得了闻蝉，前事自不必再提，保不准，还能得人一番答谢。
不过这些都是她暗自揣测的，事态究竟如何，还得走一步看一步。
“谢御史何等肚里撑船的人物，竟和一个深闺妇人计较起来？”
程夫人回身来携闻蝉的手，“通判夫人来，咱们一道敬酒，把话说开了便是。”
上回闹了个不欢而散，叫谢云章半途扔她下车，闻蝉此刻也有些吃不准，他究竟是个什么心思。
正要去接酒盏，却被身侧人一把夺过。
“夫人近来身子不适，还请御史大人宽宏，叫我替夫人饮了。”
说罢，仰头饮下盏中酒。
程夫人霎时垮了脸，暗叹怎会有这憨直玩意儿，竟也被他中举授官，混到今日了。
“至于程小姐，先前冒犯，在下赔礼。”
忽然提及此事，程家人皆是面色惨淡，程湄也只得硬着头皮站出来回礼。
“原是误会一场，檀大人往后莫要再提了。”
好在今日没有外人，程湄是再不愿想起那事，草草说了两句作罢。
眼见这檀颂抢了所有风头，谢云章意兴阑珊，程夫人忙又出面，请她们各自入席。
闻蝉刚一坐到程湄身边，便听上方谢云章开口：
“檀大人年轻，又是仪表堂堂，听说进士及第比我还早一年，怎会屈就琼州，不去上京一展抱负？”
檀颂十八岁中举，谢云章分明知道他不曾考进士，却故意当面刺他，简直尖刻。
偏檀颂是个粗钝的，无谓道：“我父母早逝，姐姐为我拖到二十五岁不曾出阁，故而中举后便没再去考。”
谢云章一刺不得，程知府却是最知晓檀颂心性的，忙捧道：“听闻御史大人十九岁登科，是御前钦点的榜眼，若檀监州真有那等天资，怎还会屈居琼州这小地方呢。”
“哦？竟是我弄错了。”
太刻意了。
闻蝉听得胸闷，却又身子孱弱不好饮酒。
又听程湄在身侧入了戏：“举子有何稀奇，多的是熬到三四十，还考不中的。”
“这谢御史也真是，当人人似他那样能耐。”
闻蝉无意与她相争，但看那边，檀颂三杯酒下肚，面色已然涨红。
谢云章又道：“不过要论小登科，檀监州倒是一马当先，听闻刚授官，便成了亲？”
“檀夫人也是好眼力，料定你会青云直上，想必得追着你跑呢。”
“欸——可别这么说。”
檀颂真是有些醉了，与人讲话都忘了礼数。
闻蝉听出谢云章在套话，可眼下这个节骨眼，也只能远远坐着，断不好上前打搅。
檀颂生平最骄傲，不过是娶了闻蝉这位夫人，说起来自是滔滔不绝。
“我这人从无什么大志向，不怕诸位笑话，若非存二老遗志，又怕辜负家姐，都未必会来入仕为官。”
“当初虽求娶夫人，却也心有戚戚，怕自己是那贪恋天上织女的蠢材。”
“幸蒙夫人不弃，心里竟也念着我……”
话及此处，谢云章指关一紧，捏起酒盏却心不在焉，酒液顺唇角淌至下颌，又被他随手抹去。
“如此说来，还真是，佳偶天成。”
他语调轻，手边空酒盏却几乎要被捏碎。
闻蝉这时才越过帘子，到那三人面前行了一礼。
假意训斥道：“快别说了！叫大家都听去，好不害臊。”
檀颂却捧着半杯酒吃吃地笑：“好，夫人不让，我再不多说半个字。”
闻蝉难以忽略谢云章的目光，像是两人隔着五年重逢那天，漆黑幽深，却看不懂他在想什么。
她正欲行礼告退，谢云章却先一步站起身。
“这酒好生醉人，叫我醒醒酒去。”
宴不过半，闻蝉不好告辞，与他擦肩而过。
程夫人却眼珠一转，凑上来道：“檀夫人擅茶道，不妨为谢御史泡上一壶，以茶解酒。”
闻蝉素来精明，凭她几次三番牵线，还有什么不明白的。
“我这会儿也不胜酒力，待我泡了，还请程夫人央人替我送去。”
程夫人不好挑明，黑着脸没说什么。
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