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那人站在阴翳中，晦暗不明。
先来的灰衣神官立刻转身行叠袖礼，无比恭敬：“大祭司大人。”
——大祭司！
楚家从家主到杂役身体一抖，瞬间齐刷刷跪了一地：“大人！”“大祭司大人！”“大祭司阁下！”
灰衣神官在得到应允之后向旁侧身，让地位更崇高的那位走进来。
小楚惟和所有人一样踉跄跪下，却并未和养父母一样颤抖着伏地，反而借着挡在自己前面的养父身形遮蔽，悄悄抬起头。
他在楚家被从上到下忽视惯了，潜意识中不管做些什么，都不会人有注意到自己的存在。
说是初生牛犊不怕虎也好，说是命运的指引也罢，对世界从来漠不关心的男孩，难得对这位神秘的贵客感兴趣。
好高喔。
这是迦隐给年幼的小楚惟留下的第一印象。
那人从头到脚都被包裹进金丝绣线装点的黑色祭司斗篷，既不显得臃肿，更不会空落落；戴着双贴合的黑色手套，手腕处是他身上唯一露出的一小块皮肤，显得禁欲而威严。
缀有珠链的兜帽遮住了大祭司鼻梁以上的部分，楚惟试着改变角度，仍然看不见那双眼睛是什么颜色。
会是金色吗？小孩想。
楚惟长这么大还没有离开过溯夜镇，而没有一个镇民拥有金瞳。
不久前，他在橡木下打盹时做的那个梦，梦里那双金色的眼眸一直凝望着他，发出某种近乎迷恋和祈祷的召唤……
从那天起，小孩子就不自觉在生活中寻找金色的痕迹。
溯夜镇的人没有金瞳，那就去观察路过此地的吟游诗人、泡泡巫师、旅人、行乞者。
如果这些人都没有，那么，神庙来客又让他燃起新的希望。
那可是人们口中无所不能、至高无上的大祭司先生。
听起来那么厉害，应该会有一双金色的眼眸吧？
男孩更换了好几次角度，都没能窥见自己想要查证的真相，有点儿泄气。
不过他发现了另一件事，这位大祭司先生藏在兜帽中的长发是银白色，像桦树林间反光的雪地。
所有人小心翼翼回避视线接触，连小楚惟都无精打采地垂下脑袋。
没有人注意到，大祭司在目光经过这个不被疼爱的幺子后，嘴角弯起一抹若有似无的笑意。
“安岩。”他敛起笑意，嗓音淡淡，吩咐灰袍神官，“楚先生和楚夫人想起他们的孩子叫什么了吗？”
安岩睨了跪在最前面的两人一眼。
在出发之前，他听神庙里的老神官讲过，去接圣子时会遇到很多阻碍，大多来源于被选中孩子的家人的不舍。
他们中有部分社会地位崇高，不乏菲亚兰的王公贵族、富商巨贾，会想尽办法掩盖、甚至歪曲事实，撒泼打滚，暴力反抗，找替死鬼……无所不用其极。
老神官叮嘱，这种时候不要跟他们废话，更不要被他们绕进挖好的陷阱里，最简单的办法就是立刻用晶石进行验证。
他低下头，双手高举过头顶：“大人，我来吧。”
大祭司那根不离手的法杖交到他的手上，顶端璀璨的晶钻暂时换成了黑沉沉的祭坛晶石。
此物一出，人们倒吸一口凉气。
哪怕楚家没有任何人抵达过中央神庙、亲眼见过至高祭坛，仅是它上面一块小小的石头，就足以带来极为强大的威压。
楚家一家三口更是不自觉挤作一团，抖得像秋风里的橡木叶，焦虑得脸色发青。
小楚惟却困惑地歪过头。
他听见了。
晶石……在说话。
和那日遴选印记上的符文类似，它翻来覆去呼唤着他的名字。
「楚惟……」
却又不止名字。
「我的珍宝……」
它认得我，小孩轻轻屏住呼吸，想着，而且，它很悲伤。
它听起来像在哭泣。
像另一个迷路的、没有人来接的孩子。
「——回到我身边。」
说完这句以后，那晶石陷入缄默，楚惟再也没有听到它的声音。
“如果你们不配合，那么两个孩子都需要接受祭坛的检测。”安岩俯视着他们。
他未婚无子，又在神庙长大，信仰坚定，和大多数神官一样心甘情愿为了菲亚兰神明献出一切，实在很难理解和同情这些即将失去孩子的父母究竟在磨叽什么。
“是……是小儿子！”
危急关头，楚夫人还是爆发出了当母亲的本能。她愿意付出任何说谎的代价，来换取亲生儿子活下来。
她连滚带爬来到楚惟身边，一把把男孩推到众人眼前，推上人生的岔路口。
她用力太猛，毫无防备的小楚惟被她推搡得站不住，直直倒向距离他最近的大祭司。
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