低声唤道：“哥，”
声音微微颤抖，泄露了她内心的紧张，谢淮深微微转头，看向谢淮钦，扯出一丝虚弱的微笑，想要开口安慰，却只发出了几声微弱的气息。
李神医急匆匆地赶到了谢府，额头上满是汗珠，他顾不上喘息，赶忙来到谢淮深的床前，伸出三指搭在其脉搏之上。
片刻后，神医的面色愈发凝重，缓缓收回手，摇头叹息：“此毒极为罕见，已在体内蔓延开来，深入骨髓，老夫实在是无力回天。”
谢淮深躺在那儿，眼神空洞却又透着不甘，听到神医的话，嘴唇微微颤抖，转向父亲，虚弱地说道：“爹，孩儿不孝啊。
好不容易才高中状元，本想着自此能好好孝顺您和娘，让谢家重振声威。
可孩儿平日里行事谨慎，从未想过会遭此厄运，到现在都不知是被何人所害。”说罢，泪水不受控制地涌出。
一时间，屋内哭声四起。
苏吟秋早已哭成了泪人，瘫倒在床边，双手紧紧握着儿子的手，仿佛这样就能将他从死神手中夺回。
谢温言虽强忍着悲痛，但泪水也在眼眶中打转。
谢淮深深吸一口气，像是用尽了全身的力气，继续说道：“爹娘！咱们家道中落，一直饱受他人冷眼。”
“孩儿多年苦读，这状元之位是谢家唯一的翻身希望，如今却要化为泡影，孩儿怎能甘心。”
“所以，爹，孩儿求您答应我一件事，若不答应，孩儿死不瞑目。”
谢温言哽咽着回应：“儿啊，你说，只要是爹能做到的，一定答应。”
谢淮深目光坚定：“爹，您知道我与妹妹是孪生兄妹，妹妹虽然身形比我略小，但长相与我极为相似。”
“请您让妹妹女扮男装替我去京城任职，绝不能让谢家再次沉沦。”
谢温言瞪大了眼睛，满是震惊与错愕，他看向一旁哭泣的妻子，又看了看满脸担忧的谢淮钦，心中的痛苦更加难以言表。
最终，他缓缓地抬起头，眼神中带着一丝决绝和无奈，开口道：“深儿，这太冒险了，为父不能拿全家的性命去赌。”
“此等欺君罔上之事，一旦被发现，那可是灭门之罪，全家性命堪忧啊！”
一旁的谢淮钦听到这话，也惊得瞪大了双眼，心中满是震惊与惶恐。
谢淮深的声音愈发微弱却更加急切：“爹，孩儿的时间不多了，一个月后就要回京赴命。”
“一生的心血都倾注在这科举之上，怎能甘心就这么放弃！妹妹聪慧过人，只要稍加伪装，定能瞒天过海爹，您就应了孩儿吧。”
谢温言眉头紧皱，在屋内来回踱步，内心陷入了极度的挣扎。
一方面是家族的荣辱兴衰，一方面是欺君的弥天大罪，这两难的抉择让他痛苦不堪。
在这悲伤与紧张的氛围中，谢府仿佛被一层浓重的阴霾所笼罩，每个人都在命运的漩涡中挣扎，不知何去何从。
谢淮深听闻父亲的拒绝，气息奄奄，却仍拼尽最后一丝力气，执拗地说道：
“爹，这是谢家最后的机会，妹妹聪慧机敏，只要您应允，我愿将这些年所学所思一一告知她，助她瞒天过海。”
“ 若不如此，孩儿死不瞑目，谢家也将永无出头之日。”他的眼神中满是决然，死死地盯着父亲，那目光似要在谢温言心中凿出一个洞来。
谢温言看着儿子这般模样，内心痛苦地挣扎着。
他深知此事一旦败露，便是灭顶之灾，可望着谢淮深那充满不甘与期望的眼神，又想到谢家如今的困窘处境，他的决心开始动摇。
他的拳头紧握，指甲深深地嵌入掌心，额头上青筋暴起，在房间里来回踱步，犹如困兽。
苏吟秋早已哭成了泪人，她看着丈夫的犹豫和儿子的坚持，心乱如麻。
她既害怕失去儿子，又担忧全家的命运，只能瘫坐在一旁，双手无助地揪着衣角。
谢淮钦站在一旁，心中五味杂陈。
她理解哥哥的苦心，也明白父亲的顾虑，可看着哥哥生命在一点点消逝，她咬了咬牙，扑通一声跪在父亲面前：
“爹，我知道这险不可冒，但哥哥一生的抱负不能就此破灭，我愿与哥哥共担此责，哪怕粉身碎骨。”
谢温言望着跪在地上的女儿，又看向病床上命悬一线的儿子，长叹一声，泪水夺眶而出：“罢了罢了，就依了你们吧。”
“只愿上苍怜悯，莫要让我谢家遭受灭顶之灾。”
谢淮深自知时日无多，每一分每一秒都变得弥足珍贵。
他强撑起精神，开始细细地向妹妹谢淮钦传授为官之道、朝堂局势以及应对各种人际关系的技巧。
在静谧的房间里，谢淮深的声音虽微弱却透着不容置疑的坚定。
他目光专注地凝视着妹妹，说道：“淮钦，你需记住，朝堂之上，众臣心思各异，切不可轻信他人。”
“与同僚交流时，言辞要谨慎，不可锋芒太露，但也不能唯唯诺诺。”
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他边说边轻轻喘息着，额头上沁出细密的汗珠，却仍不停歇，“面对皇上的问询，要沉稳应答，揣摩圣意，切不可莽撞行事。”
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