张小千去审讯了一下那个黑脸青年，回来向林舒禀报道：“大人，刚才燕京府来人确认过。
那黑小子叫宋江明，家住城北宋家庄，靠租种土地为生。
他为人急公好义，重情守诺，在十里八乡百姓之中颇有威望。”
“查清楚了？他不是受人指使？”
林舒问。
张小千犹豫一下道：“听燕京府的人说，此人心怀忠义，身正无私，不像是能被收买之人。
他只是租种了近百亩土地，如今干旱无雨，田里庄稼都要干死了，他心里着急罢了。
连府衙的人都在替他说好话，希望咱们对他宽大处理。”
林舒微微点点头，问道：“你没有对他动刑吧？”
“没有，”张小千迟疑道，“大人莫非……真想对他网开一面？”
林舒叹口气道；“这都是干旱闹的。
再加上坏人恶意挑拨，要是换了我，我也着急。
随我去见见他。”
林舒带人来到昭狱。
只见宋江明已经换上了囚服，被关在一间独立的牢房里，手脚带着镣铐。
“宋江明，林大人来看你，还不赶紧磕头？”
张小千冲着栅栏里的宋江明呵斥道。
宋江明看了林舒一眼，冷冷哼一声道：“反正都是一死。
想让老子给旱魃磕头，痴心妄想。”
“你看我哪里像旱魃？”
林舒哭笑不得，随口道：“听燕京府衙的人说，你租种了不少土地？”
宋江明被戳中痛处，叹口气道：“总共七十亩，每亩佃租两石，到年终，要给地主家一百四十石粮。
看今年这旱情，到时甭说吃饭，恐怕连佃租都交不起。
到时候我们这些佃户，家里的女眷，恐怕都要被地主抓去抵债了。
我还有个没出阁的妹妹……”
宋江明说着，脑袋埋在两腿之间，表现得十分痛苦。
林舒好奇道：“粮食欠收，便要抢女眷，地主家竟然如此霸道？”
“我们租种的是云家的土地！”
宋江明郑重道：“那云氏家大业大，谁能得罪得起？
更何况他们还开有青楼，把女子抓去，正好可以卖身还债。”
“云氏家族？难道是礼部尚书云家？”
“除了那个云氏，北燕哪还有第二个？”
“堂堂礼部尚书，专管礼仪教化，为国纶才，家中竟然开有青楼，逼良为娼，简直是莫大的讽刺。”
林舒感到胸中义愤填膺。
宋江明道：“那都是民间猜测。
反正所有欠租之人，女眷被拉去抵债之后，都被卖入了红袖招。”
林舒吃了一惊，回身问张小千道：“红袖招是云家的产业？”
他突然意识到，这或许是斗倒云氏家族的突破口。
堂堂礼部尚书家族，要是真做出逼良为娼之事，云千重还有脸在礼部待下去？
张小千挠了挠后脑勺道：“是有这个传言，但没有真凭实据。”
宋江明哼了一声道：“有证据又怎样，你们不过是官官相护罢了。
真正受苦受难的，还是我们平民百姓家的女子。”
“不要那么大的怨念，”林舒道，“并非所有人，都对黑暗势力屈从。
就算再暗的黑夜里，也总有那么一束光，能照亮人性。”
“莫名其妙，听不懂你在说什么，”
宋江明扭过头去，不予理睬。
林舒带人离开监狱。
一上午无事，中午几人要出去吃饭。
来到衙门外面，刚走了两步，突然街边有个挎着篮子的少女冲过来，跪倒在林舒跟前，恳切地道：“大人，民女兄长被押入监狱，恳请大人允许民女探视。”
林舒仔细打量了一下，那少女十七八岁的样子，眉目之间跟宋江明有几分相似。
只不过她肤色白嫩，如花似玉，跪在地上楚楚可人，令人生怜。
女子从篮子中拿出一小片猪肉，举过头顶，哀求道：“民女家贫，别无长物，竭尽所能买得此肉，一半做了给兄长，另一半孝敬大人。
还望大人开恩。”
张小千嘲笑道：“你这丫头，给我们大人送这点猪肉，这是看不起谁呢？
谁会在意你那点肉，还不快滚！”
说着，一巴掌把少女手中猪肉扇到地上。
少女眼泪簌簌而下，接连磕了两个头。
这两下，磕得砰砰作响
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