神的眷属’，让祂来救人，你付出了什么代价？”
迪思默家族一脉相传的倔脾气和暴躁在祖孙俩身上体现的淋漓尽致，不难想象当初维拉·迪思默是如何与老雷蒙德说着互相关心的话，结果吵得数十年不再相见的。
但好在今时不同往日，差点经历第二次失去的老雷蒙德不再像过去的自己一样倔强，芬尼安也因为每天教养胡斯卢，比从前更有耐心。
在争执的硝烟即将燃起前，他们几乎同时开口：
芬尼安：“我在担心你，外公。”
老雷蒙德：“你让我很担心，卢西。”
两人打完自己的直球，又被对方的直球硬控住不知所措。半晌还是老雷蒙德先干咳了一声：“就像你看到的这样，我身上的病毒已经被死神治愈了……也许还连带着皮肤癌细胞。”
“——？！”芬尼安顿时一阵意料之外的狂喜！
赞美院长！赞美蛋黄水母！如果院长在这儿，他高低得像举辛巴那样举起蛋黄水母——噢，不对。差点忘了。现在院长有人形了，比他还高个二十厘米……那没事了。
芬尼安这一番先激动惊喜，又突然丧眉搭眼的神情变动落入老雷蒙德的眼中，俨然又成了“卢西一定付出了很大的代价”的证据：“告诉我，卢西。你究竟和死神做了什么交易？”
如果不是刚经历一场生死离别，差点没法再见到芬尼安，老雷蒙德的态度绝对不会像现在一样温和，仅仅是加重咬字。
即便如此，他内心如今也压着极大的火气：“为什么？你还这么年轻，怎么能为了我做这么……”他忍了又忍，把愚蠢两个字吞回去，“这么不值当的交易？”
“？”芬尼安完全没法跟上老雷蒙德的情绪，说实话，他现在胸膛中还充斥着“外公这下想死也死不了了”的傻乐，“什么交易？我和院长能有什么交易？你是说每天帮他烧饭替他洗衣服，顺便指使他偶尔客串晾衣架，在阴雨天的时候伸手上去打散乌云？”
“……”老雷蒙德的脸色一变再变，终于忍不住，“院长？？上次那个跟你一起来晚宴的高个子男伴，就是死神？？你和祂——你——你——”
老雷蒙德要喘不过气了。
天啊！原本他还以为芬尼安跟死神的交易无非就是寿命、灵魂，结果竟还有如此——如此——
芬尼安莫名其妙了几秒，才猛然反应过来老雷蒙德误会了什么：“——你都在胡想些什么东西？？院长有对象的，难道你没看见后来拽着他离开的那个银头发？”
他倒打一耙：“说到底还得怪你。你要是一见面就跟我说清关系，我至于为了带院长赴宴，还给他整个男伴的身份？”
老雷蒙德立即张开嘴，一看就是还有一肚子的问题要问。
芬尼安果决地抢先打断：“这些无关紧要的八卦，能不能等到以后再讲？先谈眼下的正事。”
毒雾这招谁都没有料到。原本哈斯塔猜想的，是叛徒会尽可能合理地让自己留在缄默镇，好趁着动.乱直接夺权。
但“犹大”这么一弄，整个炸鱼计划都等于泡了汤。
芬尼安等一旁的管家低声简述完战场的情况，不抱什么希望地询问：“我们还有可能通过珍妮和西蒙的反应，看出他们之中谁更有可能是叛徒吗？”
“……”老雷蒙德向芬尼安投去“你说呢”的眼神，“但无论能否抓出叛徒，他们两个行刺继任人的行为，都不可容忍。”
“这是对我的命令的违逆。在迪思默帮，可视为情节极其严重的背叛。”
芬尼安脸色微变：“你要杀了他们？”
“不，最多就是抽上几鞭。”老雷蒙德轻松地说着，单手撑着沙发扶手站起来。
他的身量竟然还挺高的。大约是年轻时未曾疏忽过锻炼，即便已经重病数年，他的背依旧没有佝偻。
裁剪妥帖的西装，梳理整齐的白发，矍铄的鸽灰蓝色双眼，再配上挺拔且游刃有余的步态，让他独具有一种属于年长者的风度和魅力：
“我想这场鞭刑会让‘犹大’更加仇恨不满，进而加快第二次刺杀我的行动。”
老雷蒙德微微笑了一下：“既然选择了炸开鱼塘，就别让水里的鱼有机会重新恢复平静。”
·
芬尼安和老雷蒙德之间的对话，重新被卷回工作岗位的哈斯塔没能找到机会偷看……不是，监督。
一直到晚上九点，哈斯塔才带着一身班味爬上游戏，恰好听见大厅里正播放着今日的晚间新闻。
哈斯塔：“？”
什么时候院里这帮人开始关心政治了？
他正纳闷着，坐在长桌边、正一起咔嚓咔嚓啃薯片的伊塔库亚和凯西冲他积极地挥挥手：“快来看！新闻上刚提到你！”
怎么，终于有政客硬气起来，决定以凡人之躯对抗神权了？
哈斯塔一边腹诽，一边走到长桌边，就见全息投影中一个蓄着精致胡须的中年议员正慷慨陈词：
“……将神明娱乐化、庸俗化，这不是我们应当采取的态度。”
“我们都曾目睹死神之伟力，并因此心神震撼。然而某些议员的演讲，却在将对于神明的敬畏，演化为一个个爆米花电影式的娱乐故事，来以此为自己拉票。”
“试问这是人类对待神明该有的态度吗？死神是否会因此被触怒？被触怒后，这份恶果将由谁来承担？”
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