王康浑身一震，张了张嘴，却发不出声音。他眼神躲闪，强作镇定地说道：“谁又能证明这不是剽窃……”
话音未落，萧明却忽然一步上前，逼近王康，冷声道：“王公子，既然你这般执着于‘剽窃’二字，那你何不当下也提笔赋诗，与我比一比？”
“莫非，你真如我方才所言——才气偏爱于我，弃你于不顾？”
此话一出，四周才子佳人顿时低声窃笑，注视着王康的目光里已经多了揶揄和轻视。
王康脸色涨红，语气急切道：“你——你只不过运气好，大言不惭便要挑战我，我凭什么与你争这一时长短！”
萧明反问道：“哦？原来只是纸糊的胆子，那你的‘据理而论’也不过是笑话罢了。既如此，王公子不如直接认输，省得站在这里自取其辱！”
萧明话音刚落，全场顿时哄然大笑。
王康攥紧拳头，指甲几乎嵌入掌心，他恨恨地盯着萧明，却发觉自己竟无从反驳。
眼看着嘲笑声越来越大，讥讽的目光如同刀割，他终于再也忍受不住，狠声道：“今日诗会不过小场，谁输谁赢本不值一提！萧明，你最好别太得意！”
说罢，他甩袖转身，试图趁乱离场。
诗会结束后，知府周文远亲自来到萧明面前。
“萧公子大才，朝廷正需要你这样的人才。”
他说着，拍了拍萧明的肩膀。
萧明微微一笑，“知府大人谬赞了。”他总觉得，周文远的话里有话。
二人寒暄时，萧明忽而瞥见周文远宽大的袖口露出一角折叠的密函，纸张泛黄，隐约可见“二皇子”字样。
他心中一动，不动声色地继续与周文远交谈，不动声色地将“二皇子”三个字记在心里。
回府途中，珠儿突然说道：“公子，您听说了吗？现在外面都在传，说您是买诗欺世！”
萧明眉头一皱，“哦？看来有人迫不及待地想要对我下手了。”
赵虎在一旁说道：“公子，要不要我去查查是谁在散播谣言？”
萧明摆了摆手，“不急。鱼儿就快咬钩了。”
萧府。
“岂有此理！”
老太君将茶杯重重地摔在地上，瓷片飞溅，“一群酸腐书生，也敢污蔑我孙儿！”老太君怒不可遏，脸上的皱纹都紧绷起来。
珠儿在一旁吓得瑟瑟发抖，大气不敢出。
萧明倒是神色如常，慢悠悠地品着茶，“祖母息怒，一群跳梁小丑罢了，待我明日去衙门走一趟，自证清白便是。”
老太君依旧怒气未消，“这口气，祖母咽不下！我这就去京城禀告上报，好好教训教训那些不知天高地厚的家伙！”
萧明劝道：“祖母，不必如此，此事，我自己能解决。”
衙门外人头攒动，几个酸儒书生高举着誊抄的诗卷，叫嚷声此起彼伏。
“萧明剽窃先贤遗作，实乃文坛之耻！”
“什么才子？分明是欺世盗名之徒！”
珠儿气得跺脚，险些要冲出去理论，却被萧明一把拦住。他倚在朱漆廊柱下，慢悠悠嗑着瓜子，仿佛在看猴戏：“急什么？狗吠罢了。”
“可他们污蔑公子......”
“污蔑？”萧明轻笑一声，弹飞瓜子壳，“你可见过剽窃者比原主写得还好？这罪名荒唐，有人急了。”
他目光扫过人群后方——王康的贴身小厮正缩头缩脑地往钱袋里塞碎银，几个闹得最凶的书生接过银子后，嗓门陡然拔高三度。
果然。
萧明眯起眼，昨夜黑衣人袖口的黑龙纹在脑海中一闪而过，这局环环相扣，倒让他对幕后之人高看一眼。
“萧公子，知府大人传唤。”衙役的唱喏打断思绪。
公堂之上，周文远一改往日温和作派，惊堂木拍得震天响：“有人告你剽窃前朝孤本诗作，败坏文坛清誉！你可知罪？”
“哦？”萧明掸了掸衣摆并不存在的灰尘，“大人不妨将那孤本拿来，晚生愿当堂比对笔迹墨色。”
周文远脸色微僵，堂外忽有人高呼：“大人明鉴！学生偶得残卷在此！”
只见李文捧着泛黄书册膝行而入，翻开的页面上赫然是《破阵子》全文，连题跋都伪造得煞有介事。
萧明险些笑出声，这手段放在现代连调色盘都做不利索，偏古人就吃这套。他余光瞥见周文远松开的眉头，心下了然——知府要的根本不是真相。
“既有人证物证......”周文远捋须拖长语调，“本官念你年轻，若愿将功补过......”
萧明突然上前半步，压低嗓音：“听闻二殿下近日苦寻《洛河赋》真迹？晚生恰在祖父书房见过摹本。”
周文远瞳孔骤缩，那赋文藏着前朝龙脉秘辛，二皇子暗中搜寻多年，这等秘事连东宫都未必知晓......
“萧公子说笑了。”他强作镇定，指尖却不自觉叩着案上密函，“本官只管文坛风化案，与皇子何干？”
“是么？”萧明似笑非笑，目光掠过他袖口露出的半截烫金笺——正是二皇子府独用的松烟墨笺。
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