印的文书，官兵看了一眼，随后给为他们放了行。
马蹄声回荡在漆黑狭长的甬道里，逐渐向上。
州城的晨雾便如水一般，慢慢灌入。等叶帘堂再撩开帘子时，目所能及皆是灰白色的雾气，与夜里没什么区别。
“岭原朱州，”丛伏的声音自雾中响起，“迷雾缭绕之城。”
雾中窸窸窣窣，传来许多声音。
山谷中的水流拍打声，马车碾过时的辘辘声，扯过缰绳的吱嘎之声，以及隐在暗处的低语声。
“消息传出去了吗？”叶帘堂问。
“是，主子。”丛伏不由自主地压低声音道：“聚宝台会来的事情一早就传了。”
叶帘堂点了头，又问：“‘风’呢？”
朱州城的雾里不知藏了多少人，这不是论事的好地方。丛伏握紧缰绳，夹紧马肚快跑了几步，片刻后停在一面破败的砖墙面前，扬了扬下巴说：“这里，主子。”
马车停住，丛伏翻身下马，扶着叶帘堂下了马车。
叶帘堂戴好幂篱，笑着说：“都是多久前的伤了，不必总对我这般照顾。”
“这是应该的。”丛伏轻声应了一句。
闻言，叶帘堂摇了摇头，抬手敲向面前的木门。
三短一长，这是石家手下人心照不宣的暗号。片刻，门板便被推开一道小缝，孩童圆滚滚的眼从缝隙中往外一扫，便拉开了门，让几人进屋。
木门掩住白雾，丛伏揉了揉那小女孩的头，说：“做得不错。”
小女孩不过十一二岁，闻言笑了两声，又自告奋勇的去给他们泡茶。丛伏看着女孩将水壶平稳地送上陶具，这才收回了目光。
“她是？”叶帘堂问。
“前阵子在外头捡来的。”丛伏笑了两声。她身姿细长，有一张棱角分明脸，刚毅坚强的面色却在谈起女孩时柔软了下来，“当初躺在街边快要饿死了，我给了喂了块面饼，就非要跟着我……怎么甩都甩不掉，麻烦死了。”
叶帘堂笑了两声，并不拆穿她，只问：“什么时候能见到那位大名鼎鼎的岭原暝王？”
谈到正事，丛伏这才敛去笑意，说：“‘风’说，他后日要办一场观兵礼。”
“他已经有军队了？”叶帘堂皱眉。
“都是早些年跟他混的土匪。”丛伏将案上的蜡烛点亮，说：“这几年岭原形式也不怎么好，许多民众吃不起饭，干脆撂挑子跟着他干了，那暝王这些年怕是笼了不少人。”
叶帘堂挑眉：“他行事这般张扬，岭原几位州府都没有动作？”
“眼下除了阆京朝廷，怕是没人管得下他了。”丛伏摇了摇头，低声说：“跟着暝王，岭原起码有饭吃。”
“这样下去，岭原便要成下一个溟西了。”叶帘堂哼笑两声道：“暝王一家独大。到那时朝廷再想管，更难。”
“据说明日观兵礼，他将岭原州府里有头有脸的幕宾都请来了。”丛伏慢慢道：“说是要重振岭原。”
“大周各地早已分化。谷东遭逢灾荒，朝廷不顾，于是横空出了个承平道。”叶帘堂嗤笑，“若张氏再不理会岭原，任凭暝王势力壮大，阆京才是真的要遭殃。”
女孩端上滚烫的茶水，任凭热气升腾在昏暗的屋内。
叶帘堂温和地道了句多谢，继续说：“前些日子暝王砸下上万白银，我看也不全是为了那些句巫者所谓的‘天命’。”
丛伏皱起眉，“主子是认为……”
“暝王很聪明，他看得清时局。”叶帘堂用指尖拨转着茶盏，说：“所说如今岭原州府幕宾尽亲近与于他，手上兵权兼具，可终究是土匪出身。”她抬起眼，轻声道：“不得民心。”
语罢，丛伏几乎立刻就反应过来，“而承平道恤万民之困，天下感念其恩，颂声载道，享誉遐迩！若是二人携手……”
她猛地站起身，“那，那岂不是！”
“是了，”叶帘堂轻轻拉了拉她的袖摆，示意她坐下，“等到暝王的土匪大军开拨到阆京皇城下，张氏才会明白什么叫做为时已晚。”
丛伏呼出几口气，又皱眉道：“张枫和那位小皇帝一时拎不清，可他们不蠢，意识到这件事并不会太晚。”
“所以，”叶帘堂笑起来，“我们不能让他们太早意识到。”
丛伏停了呼吸，良久才道：“您是想……”
“张氏杀了我。”叶帘堂垂下眸子，“我这辈子都要叫他们不得安生。”
丛伏吞了吞口水，“……您要帮暝王？”
“或许是这个打算。”叶帘堂耸了耸肩，“可惜眼下他身边还没有容能下聚宝台的地方。”
“主子，您，”丛伏轻声道：“您这是要叛出石家？”
“什么叛不叛的，多难听。”叶帘堂笑，“石家给了我这样多，我怎么会背叛呢。”
“可……”
“阿伏，”叶帘堂岔开话题，只盯着她问：“我能得到后日观兵礼的请帖么？”
丛伏默了半晌，说：“‘耳畔风’最不
缺的便是门路。”
说罢，她将茶盏里的茶水一饮而尽，
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