头钻进浓重的夜幕之中。
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燕昭王辗转反侧，彻夜难眠，看看天色将晓，干脆起床。他匆匆梳洗完毕,传旨罢了早朝,连早膳也不吃,就跳上高车,急急向“碣石宫”奔去。
提起碣石宫,有一段曲折的来历。
燕昭王即位之后，为了强大燕国，向齐国讨回公道，便谦卑恭敬,准备用厚礼重金招聘天下英才。他听说有位贤人名叫郭隗,就亲自前去登门拜访,虚心求教。
“先生可能也已知道,”燕昭王痛心地说:“齐国乘我内乱之机,
一举攻破我国,捣毁宗庙,掠走珍宝,滥杀无辜,恶贯满盈。寡人深知吾国国力弱小,目前还不可能报仇雪恨,但先王的耻辱,寡人时刻牢记在心。如果能找到一批贤士与寡人共同治理国家，洗雪国破家亡之耻,方遂寡人之愿。请问先生,怎样才能得到这样的人才呢?”
郭隗不假思索，就说出了一番深刻的道理来：
“如果能屈尊自己,礼贤下士,恭恭敬敬地向人家请教,那么,才干超过自己百倍的贤人就会来为你效劳；如果能辛苦在别人前头,享受在别人后头,遇到问题向人家求教,那么,才干超过自己十倍的贤人就会来为你效劳；别人怎么干,你也怎么干,与人家同甘共苦,那么,才干与自己相同的贤人就会来为你效劳；
“如果身子靠着几案,手里拄着拐杖,颐指气使,发号施令,那么，奴才、小厮之辈就会来听你的使唤；如果对人粗野暴虐，欺凌辱骂，奋然攻击，任意呵斥，那么，就只有唯唯诺诺，唯命是从的小人会来听你的暴戾。
“这些都是古代不同的君王施行王道、招贤纳士的各种措施。大王如果能虚心征求贤士,亲自登门拜访,天下的贤人就会不远千里前来投奔燕国。”
燕昭王屏住呼吸，听了郭隗这一大篇闻所未闻的言辞，如同夏日吃了一块冰凌，心里舒服极了。但他还不甚明白，便继续问道。“先生讲得如此之好，寡人茅塞顿开。只是天下贤人那么多，寡人应该首先去拜访谁呢?”
郭隗笑了一笑，慢条斯理地讲出一个故事：
从前有一种骏马,能日行千里,夜行八百,疾走如飞,世称千里神马。有一位国王很想得到这种神马,便贴出告示,愿以千两黄金购买，但千里马极其名贵稀罕，国王如饥似渴地等了三年，也没能如愿以偿。
正当一愁莫展之时，宫内有个涓人（侍从），自告奋勇说他能买到。国王非常高兴，拿出千两黄金给涓人，
涓人离开国都到沙丘找了三个多月，才找到一匹千里马，可惜那匹马已经死了涓人无奈，花了五百两黄金买了一副千里马骨，回去献给国王。国王一看，气愤地责问：
“寡人要的是活千里马,谁叫你花大钱买个死马骨回来?”“大王息怒,且听小臣讲个道理死马的骨头,大王都肯花五百两黄金购买，何况活的千里神马？天下人听说大王如此喜爱千里马，不用很久，一定会有许多千里马送上门来。”涓人从容答道
果然不出所料，不到一年时间，国王就先后得到了三匹千里神马。
听完这个故事,燕昭王还不解其意。郭隗便以自己比做马骨,坦然说道：
“现在大王你要招贤纳士，可否从小民做起？小民就好比那具马骨，大王先用重金购买，然后传告天下，天下士人必曰：如小民这样的愚人都能受到大王重用,何况那些贤于小民的贤士呢?还怕他们远在千里之外，而不前来为大王效劳吗？”
燕昭王听了大喜，即尊郭隗为相国，并在新的国都武阳筑一新宫，名曰“碣石宫”，奉郭隗于宫内，朝夕相见，必执弟子之礼，听其教诲；饮食极其丰盛，供具极其周备；凡有所谋，必恭恭敬敬，不敢少懈。行之数月,列国皆知昭王好士之诚。郭隗又建议在易水之傍,再筑一座高台，取名“招贤台”，以明招揽贤才之意；又于台上多集黄金，让贤人随时取用，故又名曰“黄金台”。
黄金台之名一出,凡怀一才一艺之士,莫不纷纷来投,才能出众、智略超群的剧辛,自赵国而至；胸藏日月、善理阴阳的邹衍,自齐国而来；文能经邦、武能定国的乐毅，自魏国来投；纵横捭阖，神机妙算的苏秦，也从洛阳来到燕国……不到年余，四方豪杰之士投之如
市。昭王大喜过望，更加尊敬郭隗，凡宫中大小事情，都要找郭隗商量，未经相国指点，昭王都不敢轻易决断。
为了太后的丑事而折腾一夜的燕昭王，一大早想起郭隗，就驱车赶到碣石宫,找相国商议对策。
郭隗听说昭王驾到,不由地吃了一惊,慌忙整顿衣冠,亲出大门迎接，昭王坚持执弟子之礼，将郭隗扶了进去，坐于上位，行过大礼，然后屈尊下首，沉默不语。
郭隗见昭王眼眶发黑，还没坐上片刻就叹息好几次，便询问因由，表示愿为大王分忧。昭王嗫嚅半晌，说了那桩难以启齿的丑事，要郭隗想办法惩治苏秦。
郭隗听罢，便劝昭王道：
“事既至此，急也无用。唯保持克制，尽量大事化小，小事化了，方为上策。若大王一怒之下做出过份举动,事情容易复杂化,闹得天下汹汹，反而使自己脸上无光。莫如当没有发生一样，睁一眼闭一眼算了。”
可是，昭王说，他思前想后就是咽不下这口恶气。
“这可以理解。做为子女,当然都希望自己的母亲越清白越好。可是,若从母亲的角度考虑,她还有个人幸福问题。当年大王借齐兵入燕,虽然除了子之,却害死了先王。大王夺回了王位,太后却永远失去了老伴，从此空守后官，孤苦伶仃，这是何等残酷啊，大王想过没有？”
这些话,太后也曾说过,他听不下去；现在听郭隗一说,燕昭王仔细想想，却是道理，心里渐渐生出愧疚，觉得亏欠了母后。便道：“诚然太后之过可以不追究，但苏秦却不能饶恕，他勾引太后，侮辱寡人，寡人正想找个借口，将他秘密处死。”
“不可,不可。大王此时处置苏秦,有百害而无一利。”郭隗急
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