忙开导:“苏秦乃饱学之士,天下闻名的游说能手。国家正在用人之际,怎能随意处置贤能才俊？再说，大王求贤若谒的美名刚刚传遍各国，若在此时处死苏秦,传扬出去,必使天下贤士寒心,以后还有谁来为大王效劳？”
昭王被问得哑口无语，怔怔地望着郭隗。
“更有甚者。齐国处心积要亡我,至今仍在边境陈兵十数万。若因杀戮引起时局动荡，齐军必乘虚而入，上次的悲剧又将重演。”
昭王怔了片刻，不无惋惜地叹道：“如此一说,倒便宜了苏贼。”
“那也不见得,苏子东窗事发,已是身败名裂,臣再施一计,管教他付出生命代价。”
“是何妙计,爱卿快快献来。”昭王迫不急待地催促道。“大王莫急，请先听臣说一段故事。”郭隗论事，喜欢引经据典。他在未回答燕昭王之前,便想到了一个关于“绝缨”的掌故:
“楚庄王平定了若敖氏的叛乱,扫除了长期郁积心中的隐患,心情特别舒畅,便在渐台之上置酒大宴群臣,连宫中妃嫔也都参加。
“庄王兴奋地说寡人自亲政以来，远离声色，不御歌舞酒宴迄今已有六年了。今日叛臣授首,四境平安,寡人愿与众卿司乐,一切礼节全部免除,诸卿务必尽欢而散。
“群臣尽都拜贺，然后依次就座。美酒佳肴，纷然杂陈，钟鼓齐鸣，丝竹共奏。君臣直饮到日落西山，依然兴致盎然。楚庄王命人点起灯烛，继续畅饮。
“楚庄王为了更助洒兴，便命自己最宠爱的美人许姬和姜氏出来侑酒。两位美人款款来到大殿之上，就像三月春风吹进宴会大厅，顿使文武百官燥动起一股异样的兴奋。两位美人亲自把盏，向众官一一斟酒。明眸皓齿软语香风，一些年轻将领早已心旌摇动，不能自持了。但碍于大堂之上，灯火通明，众目睽睽，虽然心猿意马，却也不敢放肆。
“这时,忽然起了一阵大风,所有灯烛尽被吹灭,大堂之上一片漆黑。席中有一人，窜到许姬面前，扯住她的袖子，伸手捏住她的手腕，许姬用力一挣，想挣脱开来，谁知那人反而顺势抱住许姬。许姬急中生智，伸出左手揪住那人帽缨，那人急忙躲闪，帽缨竟被扯了下来，吓得那人慌忙松手，溜到一边去了。
许姬拿着帽缨,绕到楚庄王面前,附耳奏道:“妾奉大王之命,敬百官饮酒，其中有一人，乘灯灭之际强牵妾袖，欲行无礼，妾已拿到他的帽缨，请大王快命人掌灯，查出无缨之人，治其无礼之罪。”
“侍人取火进来，楚庄王急忙下令且莫忙着点烛。寡人今日宴请,相约与诸卿尽欢,请诸卿都脱下帽缨痛饮,不绝缨者,吾将重治其罪。
于是百官都去冠缨,楚庄王命令重新点烛,直至宴席散去,也不知牵袖者为何人。席散回宫,许姬奏道:“妾听说男女授受不亲,何况君臣？今牵妾之袖，大王不予追究，怎能整肃上下礼数，以正男女之别？”
庄王笑道：“按正常礼节，君臣享宴，酒不过三杯。今寡人欲使群臣尽欢，夜以继日，秉烛痛饮，酒后狂态，人情之常。如果追究其罪，显了妇人的节守，却伤了国士之心，使盛宴不欢而散，这实非寡人之意。许姬听了，对庄王宽宏大度的胸襟，深表叹服。”“三年后，楚与晋国争战，庄王被晋军包围，有性命之危。一位大夫死命护卫庄王，五次杀退敌人的围攻，遍体鳞伤，终于保护庄王安全脱离险境。庄王问他：寡人平日对你并无特殊赏赐，你今日为何舍命救寡人?这位大夫激动地说,大王,臣就是三年前在酒宴上被许姬扯掉帽缨的那个人啊！
“绝缨之宴告诉我们,要善于收买人心,为我所用。不要小鸡肚肠，计较前嫌。”
郭隗说完“绝缨”典故,开始献计:
“大王可以楚庄王为楷模，从大处着眼，让苏子觉得大王根本就不把那事放在心上,继续劝餐授馆、赠金赐玉,供以太牢美酒,赐给美女仆役，尽量满足他的需求。这样大王赏赐得越多，苏子欠大王的就越多。将来,大王要差遣起他来,就有如驱赶羊羔那样容易。”“可是人们都说,纵横之流朝秦暮楚,翻手为云覆手为雨……”“那是指陈轸、公孙衍之流。鬼谷仙师的徒弟却不这样。”郭隗纠正道：“比如张仪，当年他投奔秦惠文王，死心塌地为秦国谋了多少好处?他被秦武王赶出国门了,还念念不忘秦国的知遇之恩。苏秦与张仪一样也是性情中人。只要大王卑词厚币，礼遇于他，他必为大王赴汤蹈火。大王有的是珠宝财物,而苏秦乃洛阳布衣,穷得只剩
一条性命。大王给的宝物越多,苏秦越要用生命报大王的洪恩。”
“此计果然大妙。”燕昭王忍不住叫了起来：“就按相国说的办，寡人立即宣他进宫受赏。”
“大王不可操之过急。应把拜将之事提前,让苏子来操办。等此事办完，大王可将苏子与乐毅一块封赏，尽量做得合情合理，顺理成章。”
6
卯正时分，毕成返回苏府，见苏秦还没睡下，就将打听到的情况,一一说与苏秦听。
“大王严密封锁消息,宫内几乎没人知道昨晚发生的事情。在下花了两锭黄金，才从内侍总管那儿得知，太后找过大王理论之后，大王就下旨放了季义、萏儿等人，怏快不乐地退回寝宫歇息去了。”
“如此说来,事情有了转机?”
“当然，在下暗忖，大王是想稳住阵脚，不让丑事外扬。”“可是燕人猥琐而局促，卞急而狷介。”苏秦不无忧虑地说：“他们善于忍辱负重又好气任侠,有恩必报,有仇当雪,恩怨分明,慷慨悲歌。因此，还得防他们以退为进。”
“大人放心,在下已安好内线,有何动静会及时得到密报的。”毕成满有把握地说。
两人正说着,内侍来传燕昭王旨意,要苏秦即刻前往碣石宫共商国事。
苏秦接旨，送内侍出府，然后回头，提心吊胆地问毕成：“你看,这去得?还是去不得?”
“去得，完全去得。”毕成神色庄重地说：“刚刚发生这么大的事情，就来传旨去碣石宫议事，说明大王已与相国磋商。相国劝他保持沉默,集中全力把兴燕大事办好,别的
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