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赵蟾桂在一旁煽风点火：“可不是嘛，你想啊，当年前朝运银子的车翻了之后，人家也是捡了一遍后才走的，本来就没多少嘛……”
经过他一番“忽悠”，村民们悻悻地走了，有几个不死心的偷溜进去，赵蟾桂喊话：“进山的一定要在天黑之前出来，有迷路的，对着山下喊话……”
看来今晚注定要守在这里了。
对这些不听劝阻的人，他在心中嘀咕：大人心肠太好，换别人，谁管他们生死啊。
……
之后，就等着户部侍郎朱文济等一行人到来了。日子甚是清闲，沈持又拿出史小将军的弩，对照前一阵子记录的数据进行演算。
可还是找不出问题的所在。
沈持在心中叹了口气：看来只有等到日后回了京，再慢慢推演琢磨了。
众官员到的前一日，沈持他们在驿站中严阵以待。
关起门来，赵蟾桂问沈持：“大人，这次开矿后，咱们能拿多少好处，大人回京就能升官吗？”
沈持还没想过这个问题，一时被问住了，胡扯八道：“大抵等邱道长用开采出来的朱砂矿石炼出仙丹，看我顺眼的时候赠我一粒，白日飞升吧……”
赵蟾桂：“……”
“大人哎哟哟，那个叫什么来着……对，高处不胜寒，”他觉得成仙不好：“大人你怕冷，咱还是不去成仙了吧。”
沈持噗嗤笑了：“别贫嘴。”
他心道：升不升官的，要看皇帝的，他说不好。
赵蟾桂挠头：“大人，其实要我说升不升官倒还是其次，大人办完这件差事，尽快回到京城后，趁早说门亲事才是正经。”
他这么一算，沈持都十七了，老大不小的。
不能在黔州府多耽搁时日。
沈持：“……”
他心道：你小子还挺能操心的啊。
“赵大哥今年芳龄啊？”他反问赵蟾桂。
赵蟾桂：“……虚长大人三岁。”
沈持笑了：“你都不急我急什么。”他垂下眼，又拿起手边的弩看了看。
一瞬，赵蟾桂似乎想明白点什么，他怔了一怔，待回过神来又觉得自己想多了：“大人，这弩咱还是早点还给史小将军，免得日后娶了夫人，她知道后吃醋呀。”
再怎么说，史小将军也是个女郎，还是避嫌的好。
沈持没抬眼：“赵大哥，我记得你来的时候带了不少话本是不是？等明儿朱大人他们来了，忙起来没时间看，不如现在拿出来当柴烧了吧。”
赵蟾桂立马闭嘴，飞快地从他身边逃离。
次日午后，朝廷委派来共同主持开矿的一众官吏到了，陪同他们来的，还有黔州府知府焦砚，因铜仁县驿站年久失修不能住人，他们只好依旧住在樊武县驿站。
沈持与他们一一见礼。
和众人寒暄时，沈持笑起来星辉灿烂，对答极有分寸，仿佛世间的一切难事对他来说都胸有成竹，他运筹帷幄，说一不二。
此子必能在万人之上，他们在心中如是感叹道。
那位户部员外郎俞驯果然顶着一张黑脸，对谁都爱答不理的，不过他还是没忍住多看了沈持两眼，心想：秦大人呀，上次琼林宴上您光顾着吃席了吧，这样的贤才怎么就没撬到咱们户部来呢。
可惜呀。
……
次日，众人一道前往铜仁县。
当地的县令唐注领着几名县衙官吏来迎，与衣冠齐楚的京官相比，他们通身甚为寒酸，一点儿油水都没有的样子。
唐注是进士出身，几年前因言获罪被贬到此地为官，成日里只顾着灰心丧气，浑噩度日，一张脸上没半分神采，只在看到一群官吏之中那少年翰林院修撰沈持时，流露出不加掩饰的艳羡来。
来到山中，朱文济一望山势便说道：“以本官在工部多年的经验，此处若要凿山采矿，多半会引发灾荒。”
与姜蘅早前的判断一致。
这时候胡见春拿出罗盘，与朱文济、姜、邱、钦天监博士苗芹等人，一道沿着山脉观察起来。片刻后，他说道：“此处仍是大万山脉的绵延之地，开矿不至于山崩，但据下官愚见，流经山脉之下的河道或会改道，”他看到沈持手里拿着地图，借过来一观说道：“铜仁县西南方的黔山、安仁两县地势低洼，若河流改道，倾泻到那里去，这二县必在凿山之日成一片汪洋泽国。”
工部工事严诩说道：“下官也是这么认为的。”
工部采矿时常常遇到这种情况，在意料之中，他们并不陌生。
但要颇费一些时日，商讨如何处理此事，朱文济问苗芹：“苗大人，何日可动工凿山？”
苗芹笑道：“诸位大人，下官观此地天象地势，再过十日，七月二十九便是开矿之吉日，以下官愚见，山之西南几乎没有耕田，水淹便淹了，没什么要紧的。”
他看地图，见这两县全是山丘，只一小撮田地，淹便淹了，不足为虑。
因而无需在这等小事上花费功夫，误了开矿的吉日吉时。
朱文济乜一眼黔州知府焦砚：“焦大人，您看十日之内征徭役
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