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越棠微微颔首，算是打过了招呼。
两人还要套近乎，长公主却懒洋洋打断，“我这里正待客，你们吵吵嚷嚷的成何体统？是有意叫我面上无光吗？”
越棠还没见过这样的长公主。她新婚而寡，虽然对那个盲婚哑嫁的夫君没感情，可年轻没经过世事的女郎，陷入这般境遇，免不了茫然无措。好在有长公主，打从睿王出京起，一直对她这位弟妇很关照，长公主在越棠心中，一向是凤仪华美的尊贵气象。
而此刻，庄重的美人嗔怨佯怒，氛围骤然暧昧。
两个年轻人驯服地收敛羽毛。挣扎片刻，倒是温润匀亭的那位先扬起脸。
“臣失仪，公主殿下请尽情地处罚臣，臣心甘情愿领受。只是殿下，可否先容臣问一句话？臣记得前日殿下金口玉言，今晚会赏给臣一个时辰，与臣共进晚膳。臣原本满怀期待，直到适才见到蔺哥哥，他却说殿下答应他今晚一道用膳！如此胡言乱语，擅自做殿下的主，臣怎么能不生气？这才想来殿下跟前分辩一二。”
边上那个魁梧的，听得涨红了脸，“谁胡言乱语？殿下亲口应允我，岂会有假！”
一个绵里藏针，一个气势逼人。两个风貌倜傥的青年，毫无障碍地发表争宠言论，这简直......大开眼界！
饶是小心谨慎如越棠，也看了好一阵，方才艰难地挪开眼。
直到长公主扶额轻叱，“都给我住嘴。”
两人乖觉噤声，转眼望向公主，眼中是如出一辙的诚挚祈盼，长公主则满不在乎。
“这也要吵？我的确答应过弘毅......”
女使忽然快步至长公主身边，弯腰耳语几句，公主听罢眉毛一扬，顿了顿继续说：“......也答应过重兰。那晚膳就一道用，我届时会着人去邀你们，谁若不愿意，我也不勉强。好了，都退下吧，下回再这样放肆，我亲手抽他鞭子。”
人退下后，长公主神色如常，收回视线，笑意盈盈地问越棠：“这茶喜欢吗？再陪我吃两盏。”
越棠很为难，“今日叨扰阿姐许久了，府里还有事要安排......”
“也好，那就改日吧。”长公主不以为意，落落大方地起身相送。
临出府门，长公主又喊住她，“瞧我这记性，倒忘了同你说要紧事——三郎的梓宫如今停灵殡殿，后头陵寝与落葬之事，明日禁中会遣人来与你商讨。你别怕，我恐你支应不过来，特地嘱咐安排在公主府，万事有我替你担着。你明日过来，咱们一齐拿主意，安排好三郎这最后一程。”
越棠不胜感激。
睿王府的侍女伺候越棠上马车，一路回府，越棠却渐渐心惊。
“我是不是撞破什么不该看见的东西了？长公主一定嫌我很碍眼。”
侍女说：“王妃多虑了，长公主放心让您瞧见，便是因为信得过您。”
“可我一点也不想瞧见啊！背负这样大一桩秘密，哪怕长公主不疑我，也是平白多出了一份致命的责任。”
长公主对她很和善，她当然感念，可更多是诚惶诚恐。与皇室中人打交道，一定要处处留心，切不可仗着人家礼貌客气便蹬鼻子上脸，这是她临出阁前，父亲对她的殷殷叮咛。
见越棠愁云惨淡，侍女扯了扯嘴角，“其实吧......王妃不必自扰，这还真不算多大的事。我朝高祖以降，皇室血脉一向阳盛阴衰，所以公主们往往都很得宠，到年纪出宫开府，也如亲王府一般豢养清客相公，从来如此，不会有人说闲话的。至于有没有旁的什么，那就是殿下与相公们两厢情愿的事了，王妃只管放宽心吧。”
“当真？”越棠听得一愣一愣的，“我却没听闻过这些，你别是诓我吧？”
侍女笑说：“陛下这一辈往上数三代，只得令昌长公主这一位女郎，京城已许久不见公主风姿了。王妃您年轻，自然不知数十年前的旧事，奴婢在宫中长大，没少听老嬷嬷们话当年，这才略知一二。”
越棠迟迟噢了声，心道原来是源远流长的传统，所以适才长公主才会怂恿她，并且怂恿得那样丝滑、直接、理直气壮。
说话的功夫，车驾已经停稳了。越棠下车后吩咐侍女，“明日还要去公主府，你记得去交代一下。”
侍女应是，随越棠迈上石阶，身后却平地起惊雷，传来一声马儿尖锐的嘶鸣。转头看，只见那两匹拉车的宝马和疯了似的，撒开蹄子就往前莽，直冲石阶上的越棠而来。
车轮已经上了轫，等闲是动不了的，可马儿不知怎么受了惊，顿时力大无穷，拖着车辕在青砖石地上碾出刺耳的巨响。太离奇，众人一时都吓呆了，惊惧之下越棠甚至忘记了挪步子，眼睁睁见着那疯马朝她扑过来。
电光火石间，终于有人动了。那身影格外矫健，刷刷两下，嘶鸣声就在半空中戛然而止，马儿刹住蹄子，抽动两下，“哐哐”栽倒在地上，连带后头那硕大车厢轰然侧翻。
王府的侍卫如梦方醒，终于冲上前，将那肇事马团团围住。
越棠惊魂未定地抚着胸膛，一边努力辨认那个出手相救的人。
“他不是侍卫吧，是什么人？”
王府管事循声匆匆赶来，抹了把额上冷汗说：“回王妃，他是府里的马奴。”说着朝那人招手，“你，过来！王妃问你话。”
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