“可……可我这个人的欲望是很低的。”
收回了目光的沈初星跟着她举目望向天穹，夜幕中的星子闪烁着，偶尔飘来几线丝一样的云：“万一沈某走遍了四海山川，依然没能找得见自己真正喜欢的东西怎么办？”
“那就利用好自己已学会的本事，做您能做到的、您觉得有意义的事。”程映雪照旧答了个两眼眨也不眨，“比如，我知道的，公子您的花养得不错，当初那盆小石斛精都快干死了，也被您慢慢照料了回来。”
“——那从这个角度想，您可以去做个花匠，去想法子培育些新奇好看的、市面上还没出现过的奇花异草。”
“当然，这只是个很小的例子，您能做的肯定远不止这些。”
“利用好我已学会的……做我能做到且认为有意义的……”少年半垂着脑袋若有所思。
提到他会的那些东西，率先浮现在他脑子里的竟不是什么侍花弄草或久病成医，而是自他幼时便摆在他书房里的、那一摞一摞，堆满了不知道多少个书架的各式典籍。
从前病得出不了门的时候，他每逢精神稍好一些，便会让侍从推着他到书房看书——或是劳婢子帮他取来两本书放在床头。
他那时总想着，左右他也离不开这沈家的门，索性从文字里勉强窥探一下外界的千般春色。
他看的书杂，从仕子们常日捧在手中、放在身边的经史子集，再到市井里总被人笑骂为“不入流”的野史话本。
他爹娘不拘着他，他们只觉他还能愿意看书、有点可做的事，不要整日病恹恹的躺在床上就很好了，于是城中的书局每每出了什么新作，那书第二日必然会出现在他的书房里。
——在他活的这十七年里，他最先学会的，似乎就是“看书”与“写字”这两件小得几乎不能再小、足算是“微不足道”的事了。
沈初星的眼中不受控地闪过些许恍惚，他静静盯着自己面前一小片半枯的草地看了许久，半晌方缓慢嗫嚅着翕合了嘴唇：“沈某好像……只是在不知觉间，莫名看下去了很多书。”
“那您可以考虑去科考，去入仕，去做一位真正为百姓着想、有惠于民的好官呀！”小姑娘这次答得似乎比上次还快，“这不是很好，也很有意义吗？”
“当然，如果您实在讨厌官场，也可以去书院或是学堂，做一名教学子们读书习字的教书先生——能教人读书、引人开智，令人拓宽视野，脱离蒙昧无知，也是件很了不起的事。”
“能教人读书……也是件很了不起的事。”少年人垂了眉眼，低头将那话绕在舌尖上细细咂摸了两糟，片刻后忽地笑着仰起脑袋，“姑娘，您的想法果然和常人很不一样。”
“是吗？”程映雪应声挑眉，作势扶着膝盖转过来身子，“有哪里不一样啊？”
“除了国子监内的先生，世人对学堂或私塾里的夫子虽也尊敬，却未必会认为当个夫子，是件多好的事。”沈初星微一歪头，“有不少人甚至是因着仕途不顺，常年郁郁不得志，为生计考虑，才做的夫子。”
“——您却说，这很‘了不起’。”
“哇——沈二公子，我很认真的好吧，这真的很了不起呀！”小姑娘故作夸张地高扬了眉梢，“您想啊——世界那么大，天下有那么多山川。”
“我们人却只有这么小小的一个，加上身体情况、寿数和盘缠的限制——”
“我们终其一生可能也去不了多少地方，对人间的了解恐怕也不足其万一。”
“但认字明理之后，这情况就变得不一样了——我们可以通过书，通过画，通过远方传来的乐曲——通过这些东西，继续了解人间。”
“所以这还不伟大吗？”程映雪支着两手比比划划，“教人读书写字，知事明理——这多了不起！”
“而且我阿姐就曾做过这样的事。”
“她生前很喜欢教家中的侍女读书认字——就连我的诗书，也是她当年尚未出阁时做的启蒙。”
“她教会我许多东西。”提到程映柔，小姑娘的眼瞳不受控地暗了一瞬，她说着，复又轻轻撑起下巴，仰头看向天际，“我的很多思想，都是从她那里继承来的。”
“不过说到这个，沈二公子，我跟您讲哦——”
“虽然我这个人嘴上说着，这时代你们男子也未必就能过得那么舒心，但总体上，我还是很羡慕你们的——”
“因为不管怎样，你们总归还能选择去考官，去参军，去选个法子努力建功立业，改变自己和家人的命运。”
“不会有人质疑你们只读书或参军会不会没有出路，更不会有人阻拦你们读书、阻拦你们学武，阻拦你们学你们能学的一切能傍身的技艺。”
“但世人留给女子的选择却很少。”程映雪的面色平静，瞳底暗流汹涌，“在有些人的眼中，女儿家唯二能改变命运的机会，好似只有嫁个好郎君、生个好儿子。”
“沈二公子，您知道吗？在我决心离开程家的那一天，我的祖父在家中前堂里，当着一众族老和叔伯们的面，直言我‘没有人生’，自然‘也不会有人生的意义’，说我只能出嫁，这就是我的‘命’。”
“我永远忘不掉，五岁那年，我与兄长一同在家中私塾学习诗书，祖父发觉我比兄长学得更快更好时那种震怒又恐慌的样子。”
“我那时不懂他在恐慌什么，我只知道祖父很不喜欢看到我和兄长读一样的书。”小姑娘垂手在房瓦上画着圈圈。
他们下山前，休宁才落过一场大雨，这会那黛青色的瓦片缝隙里，还隐约覆着点细软的青苔。
“于是我后来学会了，每当他要来私塾检查我们的课业，我就悄悄把桌上的‘四书’换成
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