彭仁的有裂纹的老花镜映着火光，亮的看不清镜片后的眼睛，口气却冷淡到几近冷峻，“传统礼法能在旧社会中发挥作用，却不能治理一个前进的国家，你作为受害者，更不该屈从。当然，野蛮的以牙还牙也不符合法治精神。你杀裘贵华，只能因为一个原因，你来告诉我是什么？”
他不知道是什么。
白天，他作为一名袍哥，娴熟地处理调解、打群架、收税等日常事务，也开始学着打枪；到了晚上，却溜到附近中学的图书馆里读书，试图解答自己的疑惑。
他也与彭仁保持通信，汇报自己的学习进展。
“英、美有许多人信封古典经济学里的自由竞争理论，即自有一双‘看不见的手’来规范经济运作，无需人为控制。引申到别的领域，他们也认为无政府才是最理想的状态。经济学界也就罢了，偌大一个实体国家，没有政府的干预，怎会有秩序可言？”
“建议读《道德经》八十章，读不懂找参考书。”
“已读。小国寡民的社会形态，无需外力介入便可维持稳定。中国的乡村是一个个‘小国寡民’吗？”
“乡村并非出于‘无为’的状态，相反，欲有为的人太多了，不可无为而治。政权触及不到的地方，由礼法统治，这是落后的象征。”
第二年过去了，李舟在众袍哥中有了好名声，就像他家的炒货店当年在祥宁镇有好名声一样——讲诚信，不催账，物美价廉。他虽话不多，做事却靠谱的很，时时帮衬别人。但是他过年没回去，一来是想捋清自己的思路再去见老彭，二来，他不好面对彭采英。
“礼法，甚至袍哥，都是由来已久的东西。”
“从来如此，便对么？好古是中国的恶习，一味遵循‘过程’、不深究‘目的’也是。例如‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’，原是起到教化作用，让人自主地拥有道德，演变成今天这个模样，因为非礼却视了，要挖掉你的眼睛。一方沉迷于权力的滋味中，一方沉溺于蒙昧与恐惧中，自主何在？还是外力，且比法律的外力更妖魔、更残酷、更任人揉捏。我们远没有达到可以自我约束的境地。”
李舟没看懂，很惭愧地补了许多书籍，时隔三月才回信。
“我明白了。那法又是什么？是我们的政府所制定的规则？我在哥老会待了许久，只觉有时候他们比我们还不讲理些。法院、警察厅这些东西都在，可究竟要服从于暴力政权。如我所见，法在巴青基本处于瘫痪状态，幸而有哥老会这种基于传统礼教而建成的民间组织在四处奔走，百姓才勉强生活在‘有治’的社会里。彭先生勿怪，我是不太懂，不是在说情。”
“理解。这是政府的问题，国民政府腐朽，四川的军阀尤甚。”
第三年过去了，他和裘贵华的关系缓和不少。当然，和他关系最好的是当时的五爷，爱喝酒，爱吃卤味，经常把他们这帮小弟带出去喝酒吹牛，醉了，就讲水浒一百零八好汉的故事。小弟们都没文化，只从说书先生那里听过零星几个片段，听得格外起劲。
“可是彭先生，古往今来，不管是封建朝代还是民主国家，腐朽都是不可避免的。既得利者怎么能抵抗通过压迫他人而取得的利益？”
“你认为该当如何呢？”
“我不清楚。”
“听过俄国十月革命吗？建议广泛地阅读资料。”
第四年过去了，裘贵华把大部分权利下放给他。
“已读。”
“上次你的回信很短，没有讲明白你的观点。我知道你在顾虑什么。让我们回到一切的起点：你和一个女娃娃被裘贵华处决了。如果没有真正民主的政权，没有合理正确的制度，百姓是不可能避免不幸的。穷人何时才能拥有土地？女性何时才能与男性拥有平等的权利？法治何时才能渗透这个国家？现在的政府不是没有努力，但是三民主义的革命不彻底。平均地权、节制资本，就听这话，他们的革命就不可能彻底。什么‘平均’‘节制’，人就根本不能拥有地权和资本。我们要一场彻底的大火！”
“收到。彭先生，我没有在回避问题，只是尚未想清楚。现在的我完全想清楚了，十月革命的胜利所指明的道路是可行的。如果你们正走在这条路上，我是你们的同路人。”
“告诉我，杀掉裘贵华的唯一一个理由是什么？”
“擒贼先擒王，革命先革土皇帝的命。从他开始，把旧社会摧枯拉朽。”
“不要动手。回家来吧，你很久没回家了。”
第67章 同路人二十四岁的李舟回到白羊县……
二十四岁的李舟回到白羊县周边的那个小渔村，给老彭带了两罐好茶叶，给彭采英带了一条围巾。火锅正在桌子中间咕嘟咕嘟地响，老彭的眼镜被白雾蒙住，他摘下来，用浑浊的老眼看向李舟，“新年好。”
他走了很久的岔路，终于跟他们走到了一起。
“就目前的局面来说，巴青需要裘贵华，所以我不是以长辈身份、而是以一个同道人的身份劝你，暂且放一放。”老彭给他夹了好几片牛肉，“其二，你待在哥老会，比待在我这里更有价值。哥老会是四川最大的社会势力，目达耳通，你在里面不仅能积蓄力量，还方便搜集情报。如何？”
“我听你的。”
他现在有了杀人的胆魄和力量，但是也有不杀人的正确理由。李舟觉得自己的脑袋前所未有地清醒、松快，饭后去洗碗，即使把手伸进隆冬腊月的河里都不觉得冷。原来不是粮食才能给人提供能量，一种思想、一个主义、一项事业也可以，成为他无惧寒夜的无尽热源。
彭采英泼了一捧水在他脸上。他挡了一下，随即挪开手臂，“老彭不是你老汉儿吧。”
“不是。”
“那你原来也不叫彭采英。你叫什么？”